Artista: Catley, Bob
Etichetta: Frontiers Records
Uscita: 2006
Voto: 3.5/5
“Spirit Of Man” è il quinto album solista in studio del “frontman” dei Magnum, Bob Catley. Ancora un ottimo disco, vado subito al sodo. È il più duro di Catley finora, e a farne le spese è la bombasticità della produzione: è l’album più coi piedi per terra, cioè quello con meno pompa di sempre. Come al solito c’è di nuovo con noi il caro vecchio zio Bob, nella sua inconfondibile, riconoscibilissima forma vocale da top assoluto.
L’album esplode in una versione metallizzata e indemoniata con Heart Of Stone, che ricorda uno scontro frontale tra le forme hard rock di Dio e il “power metal drive” di gente come gli Stratovarius, probabilmente la cosa più pesante che Catley abbia mai registrato in tutta la sua carriera. Sul fronte della produzione più dura, alla posizione n. 8 gli si affianca Judgement Day, con un ritornello drammaticamente oliato e sputafuoco di chitarre. Dopo Heart Of Stone l’album non smette di salire e il brano successivo, Moment Of Truth, tiene l’atmosfera altissima. Insomma, subito in apertura un assalto ad alta intensità. Poco dopo il disco ti catapulta di nuovo sulla cresta di un’onda gigantesca con la title track, dove la pelle d’oca all’ascolto non è certo esclusa. Ovviamente il re della melodia Catley è al centro della scena e, come sempre, imbattibile nel suo ruolo standard. I picchi dei pezzi sono sempre i ritornelli espressivi, ma a portarci fin lì sono ancora una volta riff di chitarra della razza più nobile, arricchiti da armonie a tre voci e spesso decorati sopra i riff da un “picking” chitarristico di filigrana e precisione chirurgica. Gli assoli di chitarra sono eccezionali, spinti a tutta e con le palle! Il chitarrista Vince O’Regan è un vero amante del classico e ama fare l’occhiolino a Malmsteen. Le tastiere atmosferiche tengono insieme la struttura solida, insieme agli immancabili cori “backvocal” che accompagnano la voce principale di Catley. Il suono è pieno e ben riempito, con una produzione cristallina in cui gli strumenti stanno in equilibrio perfetto.
Catley torna a flirtare con la scrittura di materiale white AOR, come dimostrano i versi e i titoli di due brani comunque ottimi, In The Name Of The Cause e Blinded By A Lie. Il pezzo Beautiful Mind mantiene il legame con i primi tre album di Catley, con linee che fanno pensare che di nuovo Gary Hughes abbia messo le dita nella scrittura. Ovviamente, mentre ideavano il disco, i ragazzi hanno pensato ai fan dei Magnum, e un parallelo con loro lo porta per esempio la ballad Last Snows Of Winter. Che titolo azzeccato! In Slovenia, nel 2006, la neve non la dimenticheremo di certo per un bel pezzo. Ovviamente nel disco c’è anche qualche brano meno incisivo, i cosiddetti “filler”, che non arrivano al livello dei pezzi già citati (Fire Within Me, Lost To The Night).
Come sapete tutti benissimo, Catley è solo un cantante e non l’autore del materiale che canta. I primi tre album li ha scritti per lui Gary Hughes (Ten), e si portavano dietro uno stile epico e più pomposo. Poi è arrivato il quarto, “When Empires Burn” (2003), che già flirtava di più con gli schemi “metalloidi”. Né Paul Hodson, che ha scritto “When Empires Burn”, né Kip Winger né Danny Vaughn, che all’inizio avevano mostrato grande interesse a comporre il nuovo album, hanno poi avuto il tempo di esaudire i desideri di Bob. Così, come autori e compositori del nuovo disco, sono arrivati in soccorso Vince O’Regan, Dave Uttley e Dave Thompson. L’album è anche parecchio più duro di quello che fanno i Magnum di Catley, ma le melodie restano comunque grandi. “Spirit Of Man” è la continuazione delle ottime uscite AOR dell’inizio del 2006, imprescindibile nella collezione dei fan di Catley e dei Magnum, insomma la solita brillantezza brillante che ci aspettavamo da Catley. Probabilmente non rappresenta ancora l’apice di Bob Catley, ma finora è quello con il maggior grado di varietà e dinamica fra tutti.
Formazione
Bob Catley – voce
Vince O’Regan – chitarra
Irvin Parratt – tastiere
Al Barrow – basso
Jamie Little – batteria
Produzione
Vince O’Regan & Bob Catley
Tracklist
1. Heart Of Stone
2. Moment Of Truth
3. In The Name Of The Cause
4. Blinded By A Lie
5. Last Snows Of Winter
6. Spirit Of Man
7. The Fire Within Me
8. Judgment Day
9. Lost To The Night
10. Beautiful Mind
11. Walk On water
12. End Of The Story
Durata dell’album: 62:34
