Autore: Aleš Podbrežnik
Foto: Aleš Podbrežnik
Luogo: Cividale (Cividale Del Friuli) / Piazza Del Duomo / Italia
Data del concerto: 21.07.2013
Numero di spettatori: 4000
Prezzo del biglietto: 32,00€ (in prevendita) / 38,00€ (il giorno del concerto)
E poi arrivano dalle nostre parti anche gli Skunk Anansie. Be', quasi dalle nostre. Nella Cividale d'oltreconfine. Il giorno prima dell'inizio del Metaldays festival. Se stai andando a Tolmino per i cinque giorni di festival, in una situazione così c'è una sola mossa furba. Allungare le «vacanze metal» di un giorno, il che significa questo: pianti la tenda il giorno prima nell'area del festival, poi ti butti da Tolmino a Cividale e subito dopo torni dritto dritto al Metaldays festival. I vantaggi? Prendi due piccioni con una fava. Gli svantaggi? Il report esce in ritardo – ti servirebbe almeno un portatile per pubblicare il resoconto durante il Metaldays festival.
Comunque. Siamo a Cividale. Nel centro storico. Nella piazza principale, accanto alla statua di Ottaviano Augusto. Situazione idilliaca. La piazza, che ricorda vagamente Titov trg a Capodistria, in Slovenia, è quasi completamente piena di un 5000 fan italiani della band, già belli roventi. La serata l’hanno aperta i cavalieri italiani dell’alternative rock Blastema. La formazione arriva da Forlì e non è nata ieri: esiste dal 1997. Evidentemente i Blastema sono un nome apprezzato sul mercato di casa. La gente li ha applauditi a gran voce durante il set, durato una quarantina di minuti. Accompagnano gli Skunk Anansie per tutto il tour italiano, e prima, nell’ambito del Pistoia Blues festival, hanno aperto per i Beady Eye, il gruppo del momento. Il quintetto propone un mix interessante, una sorta di crossover tra punk, hard rock, metal e perfino blues. Ovviamente con il baricentro su una moderna componente groove. L’atmosfera durante l’esibizione la ribalta soprattutto l’unico elemento davvero attivo della band: il cantante, che risponde al nome di Matteo Casadei, dalle caratteristiche particolari. Se segui il concerto solo con le orecchie, lo scambi facilmente per una voce femminile. A un approccio vocale pulito il tipo aggiunge, quando serve, escalation urlate – a seconda del messaggio dei singoli pezzi. Convincente. Per chi non conosceva ancora la band dal vivo né aveva mai ascoltato un suo disco in studio, non sarebbe stato di certo tempo buttato.
Ma ovviamente tutti sono venuti prima di tutto per gli Skunk Anansie. Che l’anno scorso hanno pubblicato il nuovo album in studio, intitolato “Black Traffic” (2012), di nuovo facile da conquistare all’orecchio. Rappresenta una nuova, ottima fusione di molle groove alternative, contagiosità melodica, la giusta dose di cinetica funk da ballare e di un pizzico pop, portato dalla flessibile voce soul dell’antilope nera Skin, con la sua straordinaria estensione vocale. Dopo una pausa di otto anni la band si è riattivata nel 2009 con l’album del ritorno «Wonderlustre», con cui a fine maggio 2010 è passata anche dalla Slovenia, suonando a Lubiana (Gospodarsko razstavišče). Quell’album, all’uscita nel settembre 2010, è balzato al primo posto delle classifiche italiane degli album più venduti. Tanto per dire quanto è popolare il gruppo in Italia.
Skin (voce), Ace (chitarra), Cass (basso) e Mark Richardson (batteria) sono saliti sul palco alle nove e mezza di sera! Come ha confermato il seguito, la band ha presentato in abbondanza il suo nuovo album in studio, infilandoci in mezzo i grandi successi degli anni Novanta, ma ha aperto il concerto in modo piuttosto inaspettato. Con un brano trascurato dell’album «Post Orgasmic Chill» (1999), cioè la scatenatissima The Skank Heads (Get Off Me). Tutte le caratteristiche della band sono nate di colpo sul palco. Un massiccio suono di chitarra ruvido, ereditato dai sacri tempi del grunge, una linea di basso tesa e dal rimbombo pesante, ritmi comandanti dalla botta compatta e la vocalità di Skin, unica, sfacciatamente arrogante ma di una convinzione contagiosa. Con la macchina del tempo la band si sposta nel presente e recupera gli 11 anni «persi», picchiando dritto e con una carica energetica a sangue pieno con il nuovo brano I Will Break You. Resta in un’agguerrita trappola punk anche nel riff, appoggiato su un semplice ritmo saltellante, quando la band prosegue con un altro pezzo nuovo, I Believed In You. Il palco è inondato dai lampi accecanti degli stroboscopi, attraverso cui si fanno strada ogni tanto fasci di riflettori di luce rossa. La parte iniziale era quindi dedicata ai nuovi tempi della musica degli Skunk Anansie. A “mescolare” un po’ le carte ci ha pensato un brano new wave del periodo più vecchio del gruppo, l’hit comunque riconosciutissimo Twisted (Everyday Hurts).
L’acrobatica Skin ha messo alla prova per la prima volta con più convinzione le sue doti da funambola quando, in Weak, si è arrampicata sul bordo della transenna che separa il foto pit dal parterre – con l’aiuto del pubblico fanatico che la teneva su, ha cantato per intero l’ultra hit della band in quella posizione. Segue l’annuncio di Hedonism, un altro evergreen, con la semplice dedica della cantante: «This song is about fucking!».
La band ha tirato fuori un concerto eccezionale di due ore. Il pubblico mangiava letteralmente dalla mano della dentata Skin. La cantante ha stregato i presenti con le sue straordinarie caratteristiche vocali, che comprendono un’estensione fuori dal comune e una potenza altrettanto eccezionale, che riesce a sviluppare durante le esibizioni. Soprattutto, Skin ti conquista con il suo approccio appassionato, perché nei suoi messaggi ribolle un eccesso di emozioni. Più volte si è servita in modo teatrale anche del theremin, con cui ha contribuito a costruire l’atmosfera dei singoli pezzi. Quando la band è arrivata a Yes It’s Fucking Political, alla Rage Against the Machine, si è fatto sempre più chiaro che lo spettacolo si avviava verso la conclusione, che la band ha chiuso con un altro hit, Charlie Big Potato. Nel bis Skin si rivolge al pubblico, anzi lo avverte che ha intenzione di andare nel parterre. A questo scopo chiede ai presenti di dividersi in due metà e di lasciarla scendere solo se il pubblico le promette di non toccarla. Alla risposta affermativa della folla, Skin dice: «Dite sempre di sì, e poi rompete la promessa!». Comunque sia, durante Tear The Place Up la cantante salta nel parterre e piano piano si fa strada fino alla consolle del mixer, un centinaio di metri dal bordo del palco, poi si sdraia di schiena sulle mani del pubblico, che la riporta lentamente in braccio fino al palco. Esperienza folle! Dopo la dolce (e attesa) ultra hit Secretly, a cui nella prima parte della scaletta faceva un po’ da incenso il nuovo singolo I Hope You Get to Meet Your Hero, la band ha chiuso il suo set con un altro successo, Little Baby Swastikkka.
Quando sembrava ormai la fine vera, per l’insistenza del pubblico, che non voleva proprio saperne di lasciare il parterre, Skin è tornata sul palco. Stavolta solo in compagnia di Ace, con una chitarra acustica in mano. A nome degli Skunk Anansie Skin ringrazia di cuore il fanatico pubblico italiano per ben 18 anni di sostegno, e in duetto con Ace attacca il «dimenticato» hit Follow Me Down. Nella parte finale del pezzo, cantato a squarciagola da tutto il parterre insieme alla band, sul palco tornano anche Cass e Mark. Va detto che questo brano è stato inserito in scaletta apposta solo per la tappa italiana del tour. Negli altri palchi europei gli Skunk Anansie non lo suonano nell’ambito del tour di «Black Traffic».
Cosa dire alla fine? Ipnosi totale, quella che solo questa band alternative rock britannica sa produrre. In tutti i superlativi. Affiatamento eccezionale, suono eccezionale, alchimia eccezionale, percezione eccezionale, precisione eccezionale in ogni gesto. Ma nonostante tutta questa carrellata di superlativi, l’ago della bilancia che mette la musica degli Skunk Anansie, e la loro presenza scenica, in un posto speciale nel globo del rock è senza dubbio la voce unica dell’inimitabile Skin, che anche stavolta si è donata al pubblico sul palco senza risparmiarsi. Parliamo di una delle migliori voci femminili in assoluto nel mondo del rock, che resta ingiustamente sottovalutata. La puledra inferocita può già l’anno prossimo diventare dolcissima, e ti spezza il cuore. Una figura vocale unica, dalle caratteristiche eccezionali, che non avrebbe problemi a misurarsi con le più grandi interpreti di soul e R&B popolare. Certo, parte di questo elemento «sdolcinato» viene trasferita nel punto di vista alternative rock/metal della band, il che garantisce alla musica degli Skunk Anansie una grande accessibilità per le masse. Magari in futuro il gruppo non raggiungerà mai più il successo che gli era toccato con i primi tre album degli anni Novanta, visto che le generazioni di fan cambiano oggi più in fretta dei funghi dopo la pioggia! Una cosa però è chiara. La grande statura e la voce del gruppo, che con il concerto eccezionale di Cividale ha confermato la sua enorme autenticità e unicità d’autore, restano immacolate, e gli Skunk Anansie con questo concerto confermano che con gli anni maturano e si trasformano piano piano in veri guru del mestiere!
Scaletta
1. The Skank Heads (Get Off Me)
2. I Will Break You
3. I Believed in You
4. God Loves Only You
5. Intro / I Hope You Get to Meet Your Hero
6. Twisted (Everyday Hurts)
7. I’ve Had Enough
8. My Ugly Boy
9. Weak
10. Hedonism (Just Because You Feel Good)
11. My Love Will Fall
12. This Is Not a Game
13. I Can Dream
14. Spit You Out
15. Sad Sad Sad
16. Because of You
17. Yes It’s Fucking Political
18. Charlie Big Potato
—bis I—
19. Tear the Place Up
20. Secretly
21. Little Baby Swastikkka
—bis II—
22. Follow Me Down (versione acustica)
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