Autore: Aleš Podbrežnik
Artista: Vanden Plas
Etichetta: Frontiers Records
Uscita: 2017
Durata: 77:19
Voto: 4.5/5
I Vanden Plas sono i rappresentanti del prog metal classico, e vengono da Kaiserslautern. Longevi campioni della scena prog metal tedesca, nati alla fine degli anni Ottanta, restano in qualche modo ingiustamente snobbati, mentre i loro album in studio sono, uno dopo l’altro, la definizione stessa di qualità altissima. Negli anni la band si è costruita un suono e uno stile tutti suoi, che con il passare del tempo e con la maturità continua a coltivare e a far crescere, spingendo l’asticella artistica del proprio carisma musicale sempre più in alto, disco dopo disco.
I Vanden Plas sono ormai da un po’ sotto l’ala dell’etichetta italiana Frontiers Records. Nel settembre 2011 hanno suonato alla tradizionale edizione del festival “ProgPower USA” ad Atlanta (nello stato americano della Georgia). Era il periodo in cui stavano promuovendo l’allora ultimo (e ottimo) album in studio »The Seraphic Clockwork«. Questa uscita dal vivo arriva decisamente a proposito, ora che la band sembra ferma, anche se quest’anno ha confermato qualche data sporadica. Intanto aspettiamo con pazienza un nuovo album in studio, e non si sa ancora quando la band si metterà al lavoro.
»The Seraphic Live Works« è un live album eccellente e il primo vero documento dal vivo ufficiale a raccogliere finalmente l’eredità del live »Spirit of Live« uscito nel 2000, registrato in Francia durante il tour di »Far of Grace«. Il vantaggio dei Vanden Plas rispetto a tante altre band è che sono sempre rimasti con la formazione originale. Un quintetto che in tutta la carriera non ha cambiato nemmeno un membro. La registrazione del concerto che i Vanden Plas hanno tenuto il 15.09.2011 ha un solo difetto serio: manca il bis. In quel concerto la band ha suonato anche Rainmaker e Christ 0. L’etichetta ha quindi deciso di pubblicare il concerto su un unico supporto e di risparmiare un po’ di soldi, fregando però un pochino la band e i veri fan. Peccato. Come dice già il titolo, questo documento dal vivo contiene per lo più brani tratti da »The Seraphic Clockwork«. Delle nove canzoni in tutto, quattro sono più vecchie di »The Seraphic Clockwork«. L’opener Postcard to God e la conclusiva Silently appartengono all’album »Christ O.« (2006), mentre l’ottima power prog ballad Cold Wind arriva da »Beyond Daylight« (2002). L’unico pezzo degli anni Novanta che troviamo in questo documento live è il classico di culto che dà il titolo a »Far of Grace« (1999).
Quel giorno la band si è presentata al ProgPower USA in forma smagliante. Una prova migliore di così non la trovi. I Vanden Plas come siamo abituati a conoscerli e come pretendiamo da una perfezione sonora ed esecutiva che accompagna questa band fin dagli esordi. Si sente che il suono è vivo, che il concerto si svolge all’aperto, ma tra gli elementi del suono non ci sono sbalzi o scollamenti. I mattoni del paesaggio sonoro formano un insieme compatto e con l’equilibrio che serve, anche se il basso ogni tanto ha la peggio. Il cantante Andy Kuntz quel giorno ha fatto tutto il lavoro vocale in modo straordinario. Ha preso alla grande tutte le tonalità, il chitarrista Stephan Lill resta un virtuoso brillante, uno »shredder« e solista come può sognarselo solo una band prog metal classica ispirata ai Dream Theater. Suo fratello Andreas resta una fortezza inespugnabile dietro alle pelli, mentre il tastierista versatile e dalla formazione classica Günther Werno si occupa di un dialogo straordinario, un fuoco incrociato di assoli tra tastiere e chitarra, e aggiunge quel tocco altamente atmosferico intessuto di elementi sinfonici nel suono e nell’esecuzione della band. Un po’ meno udibile nel mix è solo il bassista Thorsten Reichert, ma per il resto non c’è niente di cui lamentarsi. Tranne, ovviamente, il già citato taglio del materiale suonato.
I veri fan della band si getteranno su questo album con tutte e due le mani, di sicuro. Aggiungiamo anche che il giorno dopo, il 16.09.2011, la band ha fatto un altro concerto, in stile rigorosamente acustico e con una scaletta completamente diversa. Peccato che la band non possa allungarsi un po’ di più, e che così non possiamo avere i due concerti su due live separati, per intero, senza tagli. Comunque la giri, meglio qualcosa che niente. E i fan lo sanno benissimo. I Vanden Plas restano sinonimo di grande qualità esecutiva e una vera attrazione dal vivo.
Vanden Plas – Rush of Silence (video ufficiale, versione live, ProgPower USA festival, Atlanta (USA), 15.09.2011):
Formazione
Stephan Lill – chitarra
Andreas Lill – batteria
Günter Werno – tastiere
Andy Kuntz – voce
Torsten Reichert – basso
Produzione
Vanden Plas
Tracklist
Postcard To God
2. Rush Of Silence
3. Holes In The Sky
4. Far Off Grace
5. Scar Of An Angel
6. Quicksilver
7. Cold Wind
8. Frequency
9. Silently
