Autore: Peter Podbrežnik
Artista: Marillion
Etichetta: EMI Records
Uscita: 1989
Durata: 10:09
Voto: 4/5
Alla fine degli anni Ottanta, quando uscì “Hooks In You”, primo singolo dell’album di culto “Seasons End” (1989), i Marillion erano al giro di boa più importante della loro carriera. In quel periodo il pubblico conobbe per la prima volta il versatile cantante Steve Hogarth, poi noto anche come “H”. Ex membro degli oscuri The Europeans, una band new wave pop, fin da subito fece capire di essere un cantante di tutt’altra pasta rispetto al suo carismatico e apparentemente insostituibile predecessore Fish.
Contrariamente alle aspettative di allora, H non era la fotocopia del ruspante buontempone scozzese: aveva un timbro completamente diverso, un approccio vocale e scenico tutto suo e un carisma specifico. Per i Marillion fu una svolta davvero radicale: grazie alla sua voce unica, capace di coprire uno spettro di generi insolitamente ampio, tagliarono definitivamente ogni paragone sonoro con i rocker progressive degli anni ’70, Genesis in testa. Anche per l’aspetto H non poteva essere più diverso dal barbuto e massiccio scozzese: da giovane era un vero calamita per il pubblico femminile ai concerti.
Il pezzo hard rock da intrattenitore “Hooks In You” era una scelta stilisticamente insolita ma comunque azzeccata come primo singolo con il nuovo cantante, perché segnava una rottura netta con il (neo) prog rock che pure caratterizzava ancora gran parte del materiale di “Seasons End”, scritto in origine per Fish. Questo mix di hard rock e pop è decisamente più vicino all’hair/glam metal che al rock progressivo: per l’atmosfera incalzante, il ritmo carico e il ritornello scanzonato ricorda soprattutto il celebre classico dei Van Halen “Jump”, anche se la parentela è solo superficiale.
Il vinile da 12 pollici e la versione CD del singolo contenevano due mix diversi di “Hooks In You”, mentre come brano di accompagnamento fu scelta “After Me”. È una ballata acustica semplice ma bellissima che per espressività e profondità non raggiunge il classico “Easter”, ma rientra comunque tra quelle composizioni che sembrano nate apposta per la voce di Hogarth. Anche la prova solista di Rothery non è da buttare: alla chitarra acustica dimostra di non essere un maestro inferiore rispetto a quella elettrica, perché ne tira fuori una serie di passaggi energici e ricchi di atmosfera.
“Hooks In You” all’uscita fu un cambiamento enorme e un vero shock per i fan dei Marillion dell’era Fish, ma oggi viene riconosciuto come un catalizzatore energico, che dimostrò con successo la loro ormai proverbiale versatilità e libertà dai generi. Si potrebbe dire che i Marillion, con questo brano e con altri pezzi di “Seasons End”, chiusero i conti con il neo prog rock e diventarono art rocker con un orizzonte musicale molto più ampio.
Formazione
Steve Hogarth – voce
Steve Rothery – chitarra
Mark Kelly – tastiere
Pete Trewavas – basso
Ian Mosley – batteria
Produzione
Marillion e Nick Davis
Tracklist
1. Hooks In You (Meaty Mix)
2. Hooks In You (7″ Mix)
3. After Me
