Autore: Aleš Podbrežnik
Artista: Riot
Etichetta: SPV Records
Uscita: 2011
Durata: 52:24
Voto: 4/5
“Troppo vecchi per il rock n’ roll, troppo giovani per morire!”, recita più o meno un vecchissimo detto dei Jethro Tull, che con la carriera dei Riot va spesso a nozze. I Riot, formazione newyorkese con radici che affondano nel lontano 1975, sono una specie di figura tragica della scena rock. Quando hanno iniziato a suonare, la loro musica era avanti sui tempi, fresca e ispirata. Ancora prima dell’esplosione del metal, i Riot costruivano pezzi eccezionali, con riff heavy decisi, nobilitati da un tocco brillante di doppie armonie di chitarra in terze. Il boom della N.W.O.B.H.M. li ha assimilati con veemenza e ingratitudine, e ha spostato l’attenzione della prima generazione di metallari del pianeta da questa band davvero talentuosa, espressivamente prolifica e per molti versi anche pionieristica. Già. Nella loro fase iniziale i Riot sono sicuramente una delle band heavy metal più interessanti, scolpite nel puro stile old school classico, ma anche, fino a oggi, senza dubbio ingiustamente trascurate.
Tre anni fa la band si è riunita nella classica formazione di Thundersteel (più Mike Flyntz). Quando alla fine del 2009 Tony Moore ha annunciato il suo ennesimo addio ai Riot, sembrava che del nuovo album non se ne sarebbe fatto più niente. Poi l’anno dopo ha cambiato idea ed è tornato nella band, che così quest’anno è finalmente riuscita a sfornare il suo nuovo album in studio, “Immortal Soul”. L’album “Thundersteel” nel 1988 fu per i Riot una nuova pietra miliare musicale. Con quel disco la band si è consegnata al verbo dell’heavy metal purosangue, e per la “romantica” del hard rock, chiusasi più o meno con l’album “Born In America” (1983), su “Thundersteel” è rimasto poco spazio. “Immortal Soul” è in pratica “Thundersteel” n. 2. Del resto non potrebbe essere altrimenti, con l’iperattivo urlatore Tony Moore e lo straordinario batterista Bobby Jarzombek di nuovo in squadra.
Immortal Soul è un manifesto di purezza metallica, pieno di principi melodici, che in modo del tutto logico si lega anche agli esiti moderni del power metal. La voce di Tony Moore, che perfino nei registri medi come timbro tira verso Rob Halford (Judas Priest), e il caratteristico, inconfondibile rotolare della fortezza di batteria di Jarzombek, soprattutto nei passaggi in cui infila e intreccia il doppio pedale, fanno nascere quasi involontariamente parallelismi musicali sensati con la figura e l’opera del debutto solista di Halford, “Ressurection” (2000). Queste occasionali, piacevolissime strizzatine d’occhio, però, su tutto “Immortal Soul” sono naturalmente coperte per intero dalla genuina essenza “alla Riot”.
È la band che da sempre è famosa per il suo raffinato senso dell’efficacia espressiva dei motivi melodici portanti in chiave anthemica, con un “crescendo” d’atmosfera nei ritornelli. I riff pervasi di doppie armonie di chitarra in terze si sentono a ogni passo. L’immancabile essenza Riot, insomma! Nell’album c’è qualcosa per tutti. È il tipo di manifesto che batte forte sulle emozioni dei veri fan dei Riot, ma al tempo stesso risulta accessibile anche a tutti i power metallari appena accesi, che hanno appena cominciato a esplorare il pianeta Metal.
Il legame più evidente con la vecchia scuola hard rock degli anni Settanta nel nuovo album lo incarna, per esempio, il brano Still Your Man, che in pratica è una sorta di seconda parte di Johnny’s Back (“Thundersteel”, 1988) , e dopo di lui, verso la fine del disco, ci ricorda in modo ancora più colorito le radici heavy rock della band la dissoluta Whiskey Man! Tra i pezzi più cupi spicca il discorso psicotico di Crawling, che però viene sollevata efficacemente, con una svolta dinamica d’atmosfera, da un’ottima soluzione: un nuovo ritornello condito in chiave anthemica. Per tutti voi che smaniate per una specie di resurrezione dell’energia di “Thundersteel”, sappiate che non dovete temere nemmeno per un attimo di non trovarla su “Immortal Soul”. L’apertura del disco, con il “caricatore” metallico ultra velocizzato Riot, vi catapulterà subito nel cuore dell’apertura di “Thundersteel”. Non è meno spietata nel mordere la nuova, brillante e melodica sventagliata di metal Wings Are For Angels, e poco dopo Sins Of The Father. Sono i tre assalti di Riot metal più incandescenti e rabbiosi di tutto il disco! L’atmosfera anthemica di quella tipica solennità “alla Riot”, condita di melodie, brilla nella title track, in insanity e nell’ottima conclusiva Echoes. La scorrevolezza dinamica dell’album è alta, grazie ai chiari cambi d’atmosfera in un insieme di brani arrangiati in modo vario.
Moore morde con la voce come ai tempi d’oro, i riff di chitarra suonano freschi, ispirati con grinta e saldati sotto la bacchetta della più genuina giurisdizione Riot! Le linee di basso scavano con pulsazione e tagliano il cemento armato con una leggerezza da piuma, e tutto questo poggia su una massa da carro armato, spinta dalla celebre, unica centrale elettrica alla batteria che risponde al nome di Bobby Jarzombek. “Immortal Soul” è davvero l’album del grande ritorno, di una grande band, e un disco che conquista all’istante con lo slancio ancora giovanilmente indomito, per dei veterani Riot maturi e temprati, di un vero artigianato metal old school, come lo capiscono più a fondo proprio i suoi creatori.. Nello stile del titolo, “anima immortale”, un nuovo, beato manifesto dell’immortalità di quell’unica magia che solo l’heavy metal sa incarnare!
Formazione
Tony Moore – voce
Mark Reale – chitarra
Mike Flyntz – chitarra
Don Van Stavern – basso
Bobby Jarzombek – batteria
Produzione
Mark Reale
Tracklist
1. Riot (5:00)
2. Still Your Man (4:13)
3. Crawling (5:48)
4. Wings Are For Angels (5:07)
5. Fall Before Me (4:57)
6. Sins Of The Father (3:50)
7. Majestica (0:59)
8. Immortal Soul (4:41)
9. Insanity (4:36)
10. Whiskey Man (4:17)
11. Believe (4:19)
12. Echoes (4:53)
