Autore: Jernej Vene
Data dell’intervista: 12.11.1995
Ogni volta che un maestro della chitarra passa dalle nostre parti, non riesco a non andare al suo concerto. Di solito bisogna spingersi almeno fino a Monaco di Baviera, ma la fatica ripaga sempre con un’esperienza musicale eccezionale. Così è stato anche a metà novembre del 1995, quando mi sono potuto godere l’esibizione del dio, mago, santo e apostolo della chitarra Joe Satriani. Ogni tanto la fortuna mi sorride anche sotto forma di intervista, ed è andata così anche quella volta. Leggerai che Joe Satriani è un comunissimo mortale, che si prende cura di sé, della sua famiglia e dei suoi fan.
Vene: Dopo il grande successo dei tuoi dischi precedenti, nel nuovo, intitolato Joe Satriani, si sente una musica molto diversa. Ci trovi dentro un sacco di stili differenti. Come mai?
Satriani: Ho sempre voluto avere una grande collezione di dischi, sia miei che di altri. I miei musicisti preferiti sono molto diversi tra loro come linguaggio musicale: ci sono jazzisti, metallari, i Beatles e gli Stones. Tutto questo dimostra quanto sia ampio il mio gusto. Quando cresci con loro è davvero interessante, perché vedi come cambi anche tu insieme a loro. Si sente ancora di più ai concerti. Vale anche per me e per i miei collaboratori. Dal vivo suoniamo pezzi dai dischi Not Of This Earth, Surfing With The Alien, Dreaming Number 11, Flying In A Blue Dream, Extremist, Time Machine e dal nuovo Joe Satriani, il che rende lo show molto più piacevole per il pubblico e per noi. La musica è diversa, e anche i ragazzi della band suonano più volentieri, perché la varietà li stimola. Se suonassimo sempre un solo genere, sul palco perderemmo tutta la creatività. Anche tra i miei dischi ci sono molte differenze, e quello nuovo in qualche modo rientra nella mia evoluzione. Siamo nel 1995, mica nel 1988, quindi anche la musica è all’altezza dei tempi.
Vene: Devi evolverti musicalmente a ogni disco o è un processo involontario?
Satriani: È una sfida artistica che mi pongo da solo. Ci vuole un sacco di disciplina. Non mi piace chiamarlo lavoro duro o fatica, perché fare il musicista è difficile, ma non è un lavoro pesante fisicamente. Non è come andare in ufficio. Un sacco di gente nel mondo si spacca davvero la schiena, mentre per me lo sforzo è mentale: arrivare a suoni nuovi e approcci nuovi nella mia musica. Ne sono contento, e naturalmente sono contento anche del mio mestiere. La gente percepisce sempre che ho messo nella musica un bel po’ di impegno e di fatica. Apprezza anche i miei lavori precedenti, li conosce bene e sa che non li copio per diventare sdolcinato o troppo commerciale. Sono questi i motivi principali per cui il nuovo disco è com’è. Non ci siamo sforzati di farlo così, è semplicemente il risultato del nostro lavoro spontaneo.
Vene: Quando componi sei in uno stato d’animo particolare. Dove trovi l’ispirazione per le tue melodie? È un attimo nella vita o qualcosa che ti gira intorno da più tempo?
Satriani: A volte scrivo un pezzo in un attimo, e per me è un lampo. Mi viene un’idea e so già come suoneranno gli strumenti. Tutto si svolge molto in fretta. Non so da dove arrivi esattamente questa ispirazione, ma so che quando è vicina devo seguirla e obbedirle, perché è preziosa. Ci sono però casi in cui il germe di un brano nasce in angoli diversi del cervello, poi suono i pezzetti separatamente, poi di nuovo insieme… A volte non riesco a rimettere insieme questi frammenti nemmeno il giorno dopo. Può durare un anno, dieci anni, chissà… Non è questione di talento. I pezzi li scrivo su vari strumenti, nella testa, e la mattina mi sveglio con idee arrivate da innumerevoli situazioni possibili.
Vene: Com’è la tua giornata tipo quando sei a casa?
Satriani: Ho un figlio di tre anni, quindi mi alzo prestissimo, verso le sei e mezza. Di solito viene a svegliarmi e a giocare un po’. Poi gli diamo da mangiare e lo portiamo a scuola (asilo privato, n.d.a.). Dopo provo a suonare o a scrivere musica per un’ora o due. Negli ultimi anni cerco di spezzettare il mio suonare in più parti. Così adesso suono la mattina, il pomeriggio e la sera. A orari diversi suono cose diverse. A volte studio teoria, altre volte riguardo pezzi abbozzati, altre ancora ascolto demo, a volte suono insieme ai dischi o con gli amici. Certi giorni suono dodici ore, altri solo quindici minuti. Ovviamente non mi godo solo la vita casalinga con mia moglie e mio figlio, perché il mio lavoro nella musica si porta via un sacco di tempo. Ho una mia etichetta, poi un’agenzia per i tour, riunioni con il commercialista e con i manager, rispondo alle offerte e passo tanto tempo al telefono o in ufficio.
Vene: Prima di partire per un lungo tour ti prepari di sicuro a dovere. Com’è la tua preparazione psicofisica?
Satriani: Per prima cosa mi piace stabilire la scaletta per la prima parte del tour, poi suono l’intero show almeno una volta ogni sera. A casa e senza pause, come al concerto. Metto a letto mio figlio, mi infilo le cuffie e mi dedico al suonare. Per la forma fisica penso allo sport e a riposare tanto, se si può. Mi piace correre e giocare a tennis, ma siccome le mie dita sono importantissime, evito gli sport di contatto. Gioco anche con mio figlio, gli insegno vari giochi da bambini. Giochiamo a calcio, basket, baseball e altri sport.
Vene: Hai mai avuto problemi di tendinite (infiammazione dei tendini di polso e palmo, piuttosto frequente tra i chitarristi, n.d.a.)?
Satriani: No, per fortuna! A volte sento solo una leggera tensione al braccio sinistro. Il riscaldamento prima di mettersi a suonare è importantissimo. Bisogna partire piano, e in tour non devi esagerare con il suonare, perché il corpo è molto stanco, soprattutto perché non si dorme come si deve o il riposo non basta.
Vene: Cosa ti spinge nel tuo lavoro? È una forza interiore che ti dice che devi accontentare i tuoi fan?
Satriani: Se uno non si impegna, non sarà bravo in quello che fa. E se non sei bravo, nel nostro business puoi perdere in fretta il sostegno finanziario dell’etichetta discografica. Oggi sono qui perché l’etichetta mi ha prestato i soldi per registrare il disco. Continueranno a farlo finché io gli restituirò buoni pezzi, buon modo di suonare e andrò in tour. È un rapporto simpatico, ci aiutiamo a vicenda, e così entrambi raggiungiamo i nostri obiettivi. Io realizzo il mio obiettivo artistico, l’etichetta vende dischi e ci guadagna, e naturalmente siamo tutti contenti.
