Etichetta: Pivec
Data di uscita: 18. 6. 2021
Produzione: Jernej Kržič
Durata dell’album: 51.42 min
Genere: Art Rock
Voto: 9.5/10
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Se i conti tornano, «Kužne pesmi» è il nono album degli ormai quasi leggendari Katalena, gli eclettici alter e folk rocker sloveni. Vent’anni di attività: li compiono proprio quest’anno. E anche in circostanze che il buon senso fatica a immaginare persino nei sogni più folli e deliranti, la loro creatività non si spegne. Ecco quindi il nuovo disco, intitolato in modo eloquente alla pestilenza dei tempi nuovi. E di quelli vecchi, solo che stavolta le leggi incontrollabili della natura ci tormentano e ci sconvolgono all’improvviso senza misura. E c’è chi ci specula sopra con una certa abilità. Ma lasciamo stare questa storia, è roba per un altro discorso.
Il divano. Frank Zappa? Se solo ci fosse ancora qualche buco, là dentro. Sì, quello di una delle sue cicche di sigaretta, che nessuno riusciva a contare. Qui si va ben oltre ogni estremo. Vi ricordate quelle virtuose istruzioni del primo ministro su come salvare il mondo ai tempi della peste, quando nell’autunno-inverno del 2020 ci invitava con ardore e infinito amore a stare sul divano, a sgranocchiare patatine e a guardare la tv? Geniale. Geniali anche i costumi dei membri della band in copertina. La zona di Fužine, a Lubiana, prende vita in un attimo. E pure Šiška, con le sue Brilejeva e Kunaverjeva. Soprattutto quando l’occhio si ferma sul Gombač coi baffi, sul Rebolj col cappuccio, che durante l’isolamento ha ‘mandato in pensione’ pallina e racchetta, e in particolare sul Syed, vivace e variopinto. Intelletto burlone e acume sono da sempre fedeli compagni della band. Anzi, ormai da un pezzo hanno ottenuto la cittadinanza in questo sestetto. Okay, undici brani legati al tema della vita in isolamento e sotto condizioni speciali, che crea una nuova illusione di prosperità del singolo per il bene della comunità. Questa è la realtà. E anche l’ispirazione.
E i Katalena, così come sono, che li ami o li odi, restano un esempio di artismo teatral-musicale di magistrale lucidità, che in questa confessione impacchetta con incredibile bravura e destrezza tutta l’amarezza universale, il dolore e gli altri lati oscuri del carattere psicologico degli sloveni. E non sono pochi. L’album è di nuovo una sveglia splendida. Una sbronza che passa come non te la farebbe passare nessun programma di riabilitazione. E ‘Katalenesco’ più di così non si può. Dal primo all’ultimo secondo. Vario nelle idee e lussuosamente arrangiato. Di nuovo beffardo, ma intessuto di una malinconia incredibile, e anche di struggimento. Toccante. Anche se la band, in poco più di due decenni di attività, ha più o meno attinto all’arsenale di imprese che generano evoluzione artistica, continua a ogni volta ad affascinare con la sua natura eclettica, senza pari. E tanto basta. Così è anche l’album «Kužne pesmi».
A aprire l’album è «Od kuge na drugi strani». Si tratta della messa in musica di una poesia del poeta popolare e musicista della Dolenjska Ivan Rupnik Može, vissuto nell’Ottocento, che porta il catalizzatore d’apertura con cui «Kužne pesmi» prende il vento nelle vele. Tutti i marchi di fabbrica essenziali sono subito lì. Contagiosità musicale incrociata con un modo tutto suo di arrangiare, la costruzione stessa del brano, il suo sviluppo, e poi l’inconfondibile voce di Vesna. Insomma, tutti gli elementi fondamentali. Con un sentimento giocoso, frutto della chimica ben oliata della band. E non solo. Si aggiunge anche un settimo elemento: violino e viola di Jelena Ždrale, che in questo album possiamo considerare la nuova arrivata della band. Il tono beffardo con cui viene servito il messaggio pestilenziale, aspro e amaro, è quindi arrotondato da una nuova aura.
L’album è ancora una volta estremamente vario. Confessionale. Difficile da descrivere a parole. Soprattutto ‘in breve’ (come avrete notato anche voi, se siete arrivati fin qui in questo saggio). L’intermezzo ‘con Kekec’ era necessario (2018, recensione su RockLine) perché la band si ‘staccasse’ artisticamente dall’album «Človek ni zver» (2018, recensione su RockLine), così malinconico eppure infinitamente splendido. Visto che parliamo di «Človek ni zver», vale la pena sottolineare che «Kužne pesmi», per quantità di malinconia, ha un legame con quel disco, in particolare con il brano più lungo del nuovo album. Mi azzardo a dire che proprio questo pezzo è il vertice artistico del nuovo lavoro. Non per la durata, ma per la sua natura e per l’evoluzione dell’audacia delle manovre artistiche azzeccate. Si chiama «Kuge nas reši, gospod». È una sinfonia epica, con germogli di rock progressivo, dove non mancano né gli slanci di canto né quelli non troppo lontani dal gospel (melodie che armonizzano la voce principale di Vesna), né il sentimento del blues, prima che il brano entri in un finale teatrale. Sono gli ultimi due minuti, conditi da tutta la parte strumentale della squadra, che portano il pezzo, ben calibrato e in crescendo, al suo culmine finale. Una composizione che non è difficile immaginare nemmeno su «Človek ni zver».
In «Kužne pesmi» i fiati di Gombač tornano con più decisione negli arrangiamenti, mentre stavolta c’è un po’ meno di quei suoi interventi sonori, pur sempre impegnativi, di natura succosamente sperimentale. «Ah, kaj ti povem», uscita anche come singolo, è in effetti un pezzo da radio senza se e senza ma. Un ‘beat’ danzereccio, le cui viscere vengono smosse in modo asciutto e deciso dall’affascinante apporto musicale del bassista Tibor Mihelič Syed (per le linee si trova un sacco di spazio espressivo), mentre al centro del brano entrano, disinvolti e piacevoli, Vesna e Gombač in un duetto beffardo, una specie di allegoria dell’attuale tendenza all’isolamento reciproco. La scaltra crescita del dramma teatrale viene poi ravvivata dalla lunga parte strumentale finale di uno dei brani più ascoltabili e memorabili di «Kužne pesmi». Per la ritmica monolitica, il pezzo si può collegare al nono brano dell’album, «Kamenkost», dove le acrobazie di Syed sono di nuovo importantissime per ‘spezzare’ e muovere il ritmo tracciato. E proprio quando uno si sta pian piano saziando della ripetitività (dei dettami vocali), i Katalena ‘rompono’ la struttura della canzone in modo magistrale. Con una modulazione. Un nuovo motivo musicale, che fa saltare umore, dinamica, atmosfera. Questo porta di conseguenza il pezzo su un nuovo livello di espressività, un trucco benvenuto che in un attimo ridesta di nuovo l’interesse dell’ascoltatore. Scaltro. Alla maniera di un comporre che mostra maturità, esperienza e tempra della band.
Poi c’è la particolarmente intima (popolare, ma adattata senza sorprese) «Pleš, pleši čärni kus», vestita delle scarpe carezzevoli e giocose di una metrica vocale fatta di corteggiamento e giochi di parole da parte di Vesna. La cantante si sbriga da sola la maggior parte del pezzo, anche se gli strumentisti colorano lo sfondo con sottile eleganza. I suoni vengono aggiunti con criterio, dedizione e fantasia. La parte strumentale d’uscita di questa ‘commedia’ spetta invece a un nuovo, ottimo intreccio tra Gombač, Ždrale e Janežič. Musicale, mistico e struggente alla ‘Katalena’.
«Antifona» è un esempio del miglior raccolto delle manovre sperimentali del nuovo album, che porta davvero nel catalogo della band qualcosa di nuovo, di diverso, di artisticamente fresco. Come dice il nome stesso. Una ricerca di tonalità ‘insolite’ che non vogliono cercare subito l’«apertura» musicale, con un’affascinante svolta finale verso un allentamento jazzistico delle strutture e una combinazione di canti corali. Ma con la frammentazione non vanno fino in fondo: nei panni di abili funamboli ‘si fermano sul bordo’ e riportano con destrezza il brano in una chiusura musicale compatta. Per questo pezzo i Katalena hanno messo in musica il testo di una preghiera francescana scritta durante l’epidemia di peste del 1715.
«Poslednji ljudje», accusatoria e amaramente pestilenziale-sociale, è un brano molto breve. Boštjan Narat è e resta senza dubbio il direttore d’orchestra silenzioso della band, dietro le quinte, anche se stavolta con la chitarra è un po’ più ‘modesto’, visto che insieme a Polona Janežič è autore della maggior parte del materiale dell’album. Questo pezzo potrebbe stare benissimo anche su uno dei suoi due album solisti. Il messaggio del brano è una riflessione sul presente. In particolare sull’ultimo anno e mezzo. È del tutto cupo e distopico. Il baratro tra due generazioni che hanno reciso ogni legame e si comportano come se non si conoscessero più. Un baratro in cui la generazione più giovane vuole regolare i conti con la più vecchia, senza rendersi conto che a guidarla e dirigerla attraverso la ‘scenografica matrice’ è proprio un pugno di forze gerontocratiche. Quelli che controllano il capitale mondiale e che ‘pensano’ al posto loro. Non meno genialmente acuta nel testo è «Zagovor» di Narat (si sarebbe potuta chiamare anche ‘Esilio’), dove Vesna mantiene un’impostazione vocale simile a quella di «Poslednji ljudje». La sua resa dei versi, tonante e feroce, a teatro fa venire quasi i brividi. Poi c’è ancora una canzone, o meglio un testo, estremamente lucido di Narat. Il brano Pretaknjeno srce. In realtà è la descrizione di un menù, così originale che farebbe rizzare i peli persino agli antichi Romani. Geniale e di sicuro la specialità più particolare, il dolcetto di questo album. Il brano più popolare e tradizionale del nuovo disco è «Jabuka se potočila», che si rivolge all’ascoltatore con l’approccio ben noto della band.
Come chiudere questo saggio ‘imponente’ e ‘peloso’? Semplicemente, è difficile. Anche stavolta c’è un’enorme quantità di informazioni in questo splendido, bellissimo nuovo album della band. Undici pezzi molto vari. Rifiniti nei dettagli. Contengono tutto ciò per cui i Katalena sono diventati nel tempo così apprezzati sulla scena musicale e rock slovena. Entrati nel cuore del popolo. Le aspettative per ogni nuovo album della band sono quindi sempre alte, e anche stavolta i Katalena non hanno deluso. La loro schiettezza avventizia, la spontaneità libera e selvatica, potremmo dire l’eterno escapismo sagace, dove nel punto di fusione convivono in una riconciliazione unica alternative rock, melos popolare, cabaret, pop, neoclassicismo, blues, perfino elettronica, e di sicuro anche jazz, mantiene anche sul nono traguardo in studio tutta la sua sconfinatezza artistica.
Autore: Aleš Podbrežnik
Tracklist:
1. Od kuge na drugi strani
2. Ah, le kaj ti povem
3. Pleši, pleši čärni kos
4. Antifona
5. Poslednji ljudje
6. Kuge nas reši, gospod
7. Jabuka se potočila
8. Zagovor
9. Kamenkost
10. Pretaknjeno srce
11. Vse tičice lepo pojo
Formazione:
Vesna Zornik – voce
Polona Janežič – pianoforte, organo, sintetizzatore, cori
Boštjan Gombač – clarinetto, clarinetto basso, sax soprano, flicorno, melodica, voce, cori
Tibor Mihelič Syed – basso, chitarra elettrica, ukulele, Roland HPD-20, cori
Boštjan Narat – chitarra, banjo, cori
Robert Rebolj – batteria, percussioni
Jelena Ždrale K. G. – violino, viola, cori
