Autore: Aleš Podbrežnik
Artista: Gamma Ray
Etichetta: Noise Records
Uscita: 1995
Voto: 4/5
Evidentemente la band ha sbattuto contro un fondo particolarmente elastico della creatività musicale con “Insanity And Genius”, perché nel 1995 “Land Of The Free” è stato una svolta totale per il gruppo, catapultandolo dall’inferno al paradiso. Evidentemente i ragazzi hanno capito che non vai lontano se balli sulle note che ti detta qualcun altro. Finalmente le rincorse alle mode erano roba passata. In più è successa un’altra cosa importante: Ralf Scheppers se n’è andato per la sua strada e il suo posto, con grande approvazione dei fan, l’ha preso alla voce nientemeno che Kai Hansen in persona. La band è tornata a essere un quartetto.
Per i più ancora oggi uno dei dischi dei Gamma Ray più amati e apprezzati, ha riportato la band sui vecchi binari di un power metal immacolato. Con questo lavoro i Gamma Ray si sono guadagnati, con le mani sporche di sangue, lo status di una delle migliori power metal band europee del nostro tempo. E cosa c’è di così travolgente? Vere bombe di riffing sopraffino, una dopo l’altra. Nei pezzi hanno ritrovato quel fantastico equilibrio che adornava anche il debutto: complicare, ma quanto basta per non risultare troppo contorti. Questa è la chiave. E di nuovo ritornelli micidiali. Insomma, il vero voltaggio luminoso del riffing alla Hansen è rinato. Il chitarrista si è mostrato di nuovo nella luce migliore e ha sparato i suoi assoli come solo Kai sa fare. Di gusto e unici, stanno benissimo nei brani. Tutti i pezzi, uno dopo l’altro, includono quelle armonie a tre voci riconoscibili che sono ancora oggi un marchio di fabbrica della band. I riff sono quasi tutti puntinati, come faceva già Hansen con gli Helloween. Insomma, i Gamma Ray corrono, corrono e non fanno altro che correre. Certo, Kai non può in alcun modo competere con Ralf per potenza vocale, ma chi conosce “Walls Of Jericho” sa cosa porta Kai alla musica con la sua voce. Una sensazione particolare. Rabbia, rabbia pura. Così la melodia curata, che scorre alla perfezione attraverso motivi in continuo cambiamento, ha preso una sfumatura di rabbia, furia, mano fatale a cui non scappa nessuno. L’atmosfera delle vecchie care mura di Gerico è in qualche modo di nuovo con noi. La prova vocale di Hansen è sentita e aggressiva. Il tipo ci convince davvero coi suoi richiami alla ribellione nelle strofe. E per giunta lo salva una voce particolare e subito riconoscibile.
I Gamma Ray hanno cambiato anche la poesia. Nei testi ci sono messaggi che dicono che la vita non è solo ciò che capiamo e percepiamo con i sensi, ma molto di più. Basta guardare la copertina originale. Un paesaggio devastato, avvolto nel buio e senza vita, rappresenta in gran parte il presente, mentre sopra turbinano le forze della verità universale, le forze di esseri di prainformazione, la cui rivelazione è schermata da un’armatura impenetrabile costruita con la paura umana (il rosso con Fangface). E il verso: “Have No Fear, Rebellion Is Here!” Davvero, chi di noi ha paura, chi? La libertà puoi conquistartela solo tu!
L’unico pezzo (a giudicare dal ritmo) che inciampa, “Time To Break Free”, cantato da M. Kiske, per struttura proprio non c’entra con questo album. Per il resto qui hanno visto la luce dei classici, nobilitati dai superlativi di cui sopra della musica dei Gamma Ray, come “Rebbelion In Dreamland”, “Man On A Mission” o la title track, che i raggi gamma devono suonare per forza ancora oggi dal vivo.
Formazione
Kai Hansen – voce, chitarra
Dirk Schlachter – chitarra ritmica, tastiere
Thomas Nack – batteria, cori
Jan Rubach – basso
Musicisti ospiti:
Hansi Kürsch – cori nei brani 1, 7 & 9
Hacky Hackmann – cori in tutti i brani
Catharina Boutari – cori nei brani 1, 2, 4 & 11
Axel Naschke – cori nei brani 2, 4, 6, 8, & 11
Thomas Nack – cori in tutti i brani
Kai Hansen – cori nei brani 2, 4, 6, 8, & 11
Michael Kiske – cori nel brano 9, voce principale su “Time To Break Free”
Produzione
Charlie Bauerfeind, Kai Hansen & Dirk Schlachter
Tracklist
1. Rebellion In Dreamland
2. Men On A Mission
3. Fairytale
4. All Of The Damned
5. Rising Of The Damned
6. Gods Of Deliverance
7. Farewell
8. Salvation’s Calling
9. Land Of The Free
10. The Saviour
11. Abyss Of The Void
12. Time To Break Free
13. Afterlife
