Autore: Aleš Podbrežnik
Artista: Boston
Etichetta: Frontiers Records
Uscita: 2013
Durata: 42:58
Voto: 4.5/5
Tom Scholz è sotto ogni aspetto una delle figure più importanti nella storia del rock ‘n’ roll di tutti i tempi. Nel 1976 l’album d’esordio dei Boston ha ribaltato le tecniche di registrazione negli studi. Se Tom Scholz è stato l’innovatore sulla sponda occidentale dell’Atlantico, dall’altra parte dell’oceano il suo equivalente per le innovazioni sonore nel rock era di sicuro il geniale Brian May (Queen). Scholz ha inventato la »scatola magica« chiamata Rockman e nel 1982 ne ha venduto la licenza a Dunlop! Quell’apparecchio ha plasmato il suono desiderato di tantissimi album degli anni Ottanta in studio: senza di lui, per dire, un disco di valore titanico dei Deff Leppard come il celebre Hysteria non sarebbe mai stato com’è. Con l’invenzione del Rockman, Tom Scholz si è guadagnato di sicuro un monumento nella storia del rock!
Scholz è da sempre un grande perfezionista, anzi è quasi ossessionato dall’idealizzare l’obiettivo che vuole raggiungere nella sua visione. Quest’anno ha preparato una sorpresa di prima qualità, decidendosi finalmente a pubblicare il nuovo album in studio dei Boston. Era annunciato ormai da un po’, ma nessuno si era fatto troppe illusioni sulle promesse. Più o meno ci dicevamo: »Splendido se esce il nuovo album, ma non importa quando, sempre che esca.« Fatto sta che i dischi dei Boston sono sempre usciti con ritardi giganteschi rispetto agli annunci, perché Scholz nel frattempo ha ritoccato il suono tantissime volte, l’ha migliorato e limato, finché non era convintissimo che l’album fosse davvero maturo per la pubblicazione.
»Life, Love & Hope« è decisamente un album più luminoso e rivolto al positivo rispetto ai predecessori »Corporate America« e »Walk On«, entrambi parecchio più carichi di riff pesanti. Ha un suono più retrò e così si avvicina ai primi tre dischi. Le caratteristiche, cioè quelle essenziali del tipico sound dei Boston, restano però al loro posto, collaudate. Asciutto, in tutta la sua autenticità definitiva! Prima di tutto c’è quel tocco multi-armonico, riconoscibile al volo, che colora le frasi di chitarra principali e le melodie dei ritornelli, dove sta il crescendo emotivo dei pezzi, mentre i ritmi sono quelli inconfondibilmente spezzati con l’effetto aggiunto dei »battimani«. Bussare al cuore delle anime nostalgiche funziona di nuovo benissimo, e questo album lo ghermiranno subito e senza esitazioni tutti i veri appassionati dei Boston.
I tempi sono cambiati. Non puoi aspettarti di riprodurre la magia dei primi due album, ma ci si può avvicinare moltissimo, se vuoi. Soprattutto se in studio ti approcci in modo totalmente »analogico« e con esattamente la stessa tecnologia di 35 anni fa. Insomma, con la famosa ricetta alla Tom Scholz! E intanto anche sul nuovo album Tom Scholz trabocca di perfezionismo in studio! Per questo ha deciso di riarrangiare e restaurare dal punto di vista sonoro tre brani di »Corporate America«, convinto che adesso avrebbero finalmente avuto un volto degno sul supporto in studio. Anzi, di più. Ha valutato che i loro arrangiamenti, già nella versione originale, potessero legarsi bene al nuovo materiale e contribuire così a dare a »Life Love & Hope« una forma vicina a quella perfezione che idealizza e conosce soltanto Scholz. E fidatevi. Scholz, il critico più duro e spietato dei Boston, mette lo standard molto, molto in alto!
La produzione è estremamente contrastata e respira a pieni polmoni! Anche sul nuovo album Scholz mantiene ancora quel sentimento riconoscibile da suono da arena che fonda tutte le opere classiche dei Boston. Una melodicità selezionata alla grande, potremmo dire il miglior sfruttamento possibile della portata melodica nel rock, ora trova la sua incarnazione anche nell’album »Life, Love & Hope«. È »Un prodotto perduto nel tempo e nello spazio«, un nuovo splendido brillante di perfezione AOR.
Certo, riutilizzare del materiale uscito sul disco precedente gli toglie un po’ di serietà, ma si tratta di un riconfezionamento di sue creazioni, il che è del tutto giustificabile. Soprattutto perché nel mondo del rock sono uniche e arrivano dalle mani di un uomo che con la sua visione e il suo ruolo da pioniere ha influenzato in modo rivoluzionario l’evoluzione del suono degli album e, di conseguenza, l’espansione della musica AOR negli anni Ottanta. I brani Don’t Mean To Fall In Love, Someone, You Gave Up On Love erano usciti in origine su »Corporate America«. Già lì erano tra i vertici creativi, quindi nella nuova veste sonora e in parte anche d’arrangiamento si legano alla perfezione, nei contenuti, al materiale nuovo di »Life, Love & Hope«.
La title track Life, Love & Hope, poi l’opener Heaven On Earth, poi Someday (con un’armonica integrata con gusto), ecco l’immancabile strumentale Last Day Of School, solenne come pochi nella sua struttura compositiva, e dopo di lui Sail Away, di origine più vecchia, che Scholz non aveva mai usato prima e in cui canta la voce solista del compianto Brad Delp! Tutto è al suo posto, come deve essere. Cercare il pelo nell’uovo è inutile, ma un po’ di riserva si può trovare in If You Were In Love, perché Scholz ha lasciato la voce alla first lady della formazione dei Boston, la bassista Kimberley Dahme. La sua voce semplicemente non ha un carattere riconoscibile, né carisma, né il fascino giusto per tirare fuori la giusta dose di cuore e passione. Un carattere troppo poco riconoscibile, che però va benissimo per i duetti o come voce di accompagnamento. A causa della scelta di Kimberley come voce solista, già »Corporate America« oscillava qualitativamente in alcuni punti importanti. Tommy De Carlo e David Victor, invece, entusiasmano con i loro contributi, in particolare nell’opener Heaven On Earth (Victor) e nella title track Life, Love & Hope (DeCarlo) o nella conclusiva The Way You Look Tonight (DeCarlo). Non posso saltare Love Got Away, dove alla voce solista canta lo stesso illustrissimo Tom Scholz. Brani bravurosi, che in qualità non ondeggiano l’uno rispetto all’altro. È difficile andare più a fondo nell’essenza delle strutture scelte, nell’effetto a tutto sangue, nel loro rafforzarsi a vicenda e nel creare la sensazione di un dialogo ben accordato che convive in perfetto equilibrio.
Possiamo dire che con il nuovo album Scholz è riuscito esattamente in ciò che voleva ottenere. Un brillante selezionato alla perfezione di caratteristiche tipiche della riconoscibile ed essenziale estetica arena rock in chiave AOR, con in primo piano l’elemento pomp del risveglio solenne! È esattamente lo standard che i fan dei Boston pretendono da Scholz e che sul mercato può portare soltanto il nome Boston!
L’album ha un sapore nostalgico e conquista ipnoticamente i cuori degli amanti dei classici assoluti del gruppo, che si porta in tasca un eterno verde sulle ali degli hit pubblicati: More Than A Feeling, Amanda, Don’t Look Back, Piece of Mind, Smokin’, Rock And Roll Band, Foreplay/Long Time, che finora hanno contribuito a vendere complessivamente oltre 31 milioni di dischi. »Life, Love & Hope« regge il collegamento temporale ed estetico con tutte le ere dei Boston. È un bellissimo successore delle opere in studio del passato e quindi uno dei vertici delle uscite di rock melodico di quest’anno. Possiamo dire che questa pubblicazione, dopo undici anni di silenzio per quanto riguarda le novità dei Boston, è uno degli eventi più importanti dell’anno nel campo dell’AOR e del rock melodico. Speriamo che magari l’album »Life, Love & Hope« porti l’anno prossimo i Boston sui palchi europei.
Formazione
Tom Scholz – voce, chitarra, basso, tastiere, percussioni, cori
Gary Pihl – chitarra, tastiere, cori
Kimberley Dahme – voce, basso, cori
Curly Smith – batteria, percussioni, armonica, cori
Tommy DeCarlo – voce, tastiere, percussioni, cori
David Victor – voce, chitarra, cori
Produzione
Tom Scholz
Tracklist
1. Heaven on Earth
2. Didn’t Mean to Fall in Love
3. Last Day of School
4. Sail Away
5. Life, Love & Hope
6. If You Were in Love
7. Someday
8. Love Got Away
9. Someone (2.0)
10. You Gave Up on Love (2.0)
11. The Way You Look Tonight
