Etichetta: earMUSIC Records
Data di uscita: 22-09.2016
Produzione: Marillion & Michael Hunter
Genere: Neo Progressive Rock / Art Rock
Durata dell’album: 68:10
I campioni inglesi del progressive rock Marillion hanno sfornato con «Fuck Everyone and Run (FEAR)» il loro diciottesimo album in studio, che dopo tanto tempo torna a essere un concept e ha parecchi punti in comune con il capolavoro concettuale del passato «Brave» (1994), soprattutto per i tanti messaggi di denuncia sociale. I Marillion hanno sempre avuto una vena di critica sociale ben marcata nelle loro canzoni, ma su «Fuck Everyone and Run (FEAR)» la mazzata contro l’ingiusto ‘mondo nuovo e meraviglioso’, che attraversa tutto il disco, è salita a un altro livello. Steve ‘Mr H’ Hogarth ha commentato il titolo del nuovo album, parecchio insolito per i Marillion, dicendo che non è stato scelto per rabbia o per shockare, come potrebbero pensare in molti, ma è il messaggio centrale del testo di «The New Kings», che riflette la tristezza e la rassegnazione per la direzione in cui sta navigando l’Inghilterra e, con lei, gran parte del resto del mondo. Si avverte tanta rabbia anche per il ruolo chiave degli USA nella diffusione moderna del caos neoliberista, delle guerre e di una sempre più grave decomposizione sociale, ecologica, morale e spirituale della società umana.
Una rabbia così forte per l’attuale clima sociale, come quella che si trova nei testi di «Fuck Everyone and Run (FEAR)», i Marillion non l’avevano mai espressa finora, e fanno bene, perché la situazione sta diventando sempre più insostenibile e la paura della tempesta in arrivo, che magari porterà cambiamenti positivi oppure la distruzione totale di un’umanità malata, cresce sempre di più. Già su «Brave» i Marillion sparavano con tutti i cannoni contro una società sempre più individualista, materialista e disumanizzata. Stavolta non risparmiano davvero le bordate contro oligarchia, plutocrazia, yuppie e estremisti di ogni risma che vivono sulla pelle della paura umana. La cosa più triste di tutta la faccenda è che, a ventidue anni dall’uscita di «Brave», non è cambiato proprio niente in meglio, anzi, le cose sono addirittura peggiorate.
L’album è diviso in tre lunghe suite e tre parti più brevi, anch’esse collegate tra loro, che legano il concept in un insieme più che convincente, con una natura sonora complessa e messaggi che ti prendono allo stomaco. Di testi così buoni può vantarsi solo un pugno di band prog contemporanee. Le suite «El Dorado», «The Leavers» e «The New Kings» sono divise in più sezioni e rientrano tra i pezzi più lunghi della loro variegata carriera, anche se il brano più lungo dei Marillion resta «Grendel», dell’era Fish. Come la maggior parte degli album del periodo Hogarth, servono almeno un paio di ascolti prima che i profondi messaggi di critica sociale e i complessi dettagli sonori e arrangiamenti ‘si sedimentino’ nelle orecchie e comincino a formare un’esperienza emozionante. A un ascolto superficiale sembra un disco spiccatamente meditativo, dove ha trovato molto spazio soprattutto il tastierista Mark Kelly, mentre anche il maestro della chitarra Steve Rothery non risparmia i suoi tipici assoli malinconici, ma non è proprio così, perché «FEAR» ogni tanto ‘esplode’ in qualche sfogo rabbioso. L’atmosfera della maggior parte dei pezzi è malinconica e cupa, con qualche occasionale sfumatura luminosa.
«FEAR» si apre con l’ambiziosissima e complessa suite «El Dorado», divisa in cinque sezioni, che nel testo mette in guardia contro la xenofobia e l’odio che incontrano soprattutto i profughi di oggi provenienti da Africa e Medio Oriente, quando fuggono da zone di guerra o socialmente instabili verso la cosiddetta ‘terra promessa’ dell’UE. Invece di chiedersi quali siano le vere cause che hanno ridotto in miseria queste persone (tra le altre, il cieco sostegno europeo alle ‘crociate’ americane in Medio Oriente, strettamente legate alle lobby del petrolio e delle armi), la società europea preferisce seguire in modo ingenuo e spaventato politici corrotti, che con abilità alimentano e diffondono una paura generalizzata del terrorismo. Nel frattempo distolgono di continuo l’attenzione dell’opinione pubblica dai tanti problemi interni, come la peggiore disuguaglianza sociale della storia, e allo stesso tempo favoriscono la crescita generalizzata del fascismo nel vecchio continente, che sta lentamente riprendendo il potere in un numero sempre maggiore di paesi europei.
Di tutto questo parla «El Dorado», che con il suo messaggio ricorda parecchio un altro capolavoro di forte critica sociale, «Gaza», dall’album precedente. Dopo la sezione d’apertura dal taglio acustico, «Long-Shadowed Sun», arriva il passaggio a «The Gold», dove si alternano bene momenti calmi e momenti rabbiosi. Il cuore della suite è la sezione «Living in FEAR», dove i Marillion costruiscono lentamente e in modo piuttosto inatteso un ritornello melodico e offrono uno sguardo più generale sulla paura, sempre più radicata nella società umana di oggi. L’ambiente drammatico raggiunge il climax con un assolo di chitarra di gran gusto, mentre il ritornello di Hogarth è impreziosito al punto giusto da armonie vocali di accompagnamento, curate come al solito soprattutto dal bassista Pete Trewavas, con l’aiuto occasionale di Rothery, Kelly e del batterista Ian Mosley.
La suite «The Leavers», divisa in cinque sezioni, è il pezzo più corposo e musicalmente più ambizioso del disco, dove i Marillion conquistano con armonie ricche, cambi di tempo inattesi e una prestazione vocale eccezionale di Mr H. Per cambiare, il suo testo non ha un taglio di critica sociale, ma parla della band, cioè dei Marillion, e dei loro viaggi in tour per il mondo, un tema che avevano già affrontato su album precedenti, per esempio nel brano «Montreal». Stavolta l’atmosfera è un po’ più luminosa, mentre Rothery intreccia a modo suo raffinate trame di chitarra malinconiche e Kelly stende texture di tastiera estremamente varie, che danno il meglio di sé nel mezzo delle lunghe sezioni strumentali. Le armonie vocali che scorrono sopra le trame di chitarra malinconiche nella parte finale creano un’atmosfera fenomenale, quasi epica.
Il malinconicissimo «White Paper» è il secondo dei due pezzi di «FEAR» senza messaggio politico. Stavolta si tratta di uno sguardo cinico sul ‘vero’ amore nel mondo aziendale moderno e sulla morte sempre più rapida di questo ideale in mezzo a una digitalizzazione sfrenata, in cui i rapporti tra le persone diventano superficiali e artificiosi. Kelly qui si diverte ancora una volta con qualche furbo campionamento sonoro, mentre Hogarth torna a brillare con una prova vocale incredibilmente sentita.
La terza suite del disco, «The New Kings», dai toni distopici e divisa in quattro sezioni, attacca duramente la plutocrazia e l’oligarchia dell’ultima fase (speriamo) del capitalismo neoliberista moderno, dove esistono due mondi: uno per i ricchi e i privilegiati, che possiedono il 99% della ricchezza mondiale, e l’altro per tutti quelli che li servono docilmente e sono pronti a mandare giù tutta la loro ‘merda’, con tutte le bugie che diffondono attraverso i loro media e che permettono così al sistema sociale esistente di continuare a reggersi.
L’intro con supporto orchestrale unisce la prova vocale drammatica di H, che ‘passa a una marcia superiore’, a sottili trame di chitarra che ti gelano il sangue nelle vene. Di momenti d’atmosfera così, con tanto ‘cibo per il cervello’ nei testi, in questa splendida suite ce ne sono parecchi. Uno dei climax d’atmosfera è sicuramente la sezione «Russia’s Locked Doors», con armonie vocali eteree, che nel testo avverte di come la plutocrazia moderna, guidata dagli USA, all’occorrenza metta in scena una nuova guerra fredda, se questo porta loro un certo vantaggio politico ed economico. Anche se i Marillion dicono nel testo che questi parassiti sociali sono semplicemente ‘troppo grandi per fallire’, la speranza, si sa, è l’ultima a morire. Alla fine arriva la sezione più drammatica di tutto l’album, intitolata «Why Is Nothing Ever True?». La composizione «Tomorrow’s New Country», lunga meno di due minuti e piazzata proprio in fondo al disco, era stata pensata in origine come sezione conclusiva della suite «The Leavers», ma per la sua natura d’atmosfera luminosa hanno preferito spostarla all’ultimo posto, così che il concept, dopo il cupissimo e distopico «The New Kings», si chiuda comunque in modo positivo, con un raggio di speranza che squarcia la tenebra delle condizioni attuali e delle cupe visioni del futuro.
La natura distopica di «Fuck Everyone and Run (FEAR)» fa un’impressione profonda già ai primi ascolti del nuovo album dei Marillion, ma ti conquista del tutto solo quando ti prendi il tempo per ascolti più approfonditi, proprio come siamo abituati da anni con il ‘segreto musicale britannico più gelosamente custodito’. Con «FEAR» i Marillion hanno creato un disco all’altezza dell’eccezionale predecessore «Sounds That Can’t Be Made» (2012), e non era certo una passeggiata, visto che quel capolavoro era uno dei migliori album della loro carriera. Allo stesso tempo «FEAR», che è già ora uno dei principali candidati a miglior album prog dell’anno 2016, è anche per chi ascolta uno dei loro traguardi più impegnativi, soprattutto per chi non si addentra nei testi o non ha i nervi per le sezioni ambient più lunghe, meditative e insieme complesse. Oggi ci sono pochissime rock band, soprattutto con un nome così affermato, che osano attaccare la società moderna in modo così schietto e così intelligente come fa il quintetto di Aylesbury. La critica sociale è comunque qualcosa che da sempre accomuna i Marillion e che ancora oggi li lega ai coetanei neoprog come Arena, IQ, Pallas, Pendragon e Twelfth Night, mentre musicalmente da tempo non hanno più molto in comune con le band citate.
autore: Peter Podbrežnik
voto: 9.0 / 10
Tracklist:
1. El Dorado (I) Long-Shadowed Sun
2. El Dorado (II) The Gold
3. El Dorado (III) Demolished Lives
4. El Dorado (IV) F E A R
5. El Dorado (V) The Grandchildren of Apes
6. Living in F E A R
7. The Leavers (I) Wake Up In Music
8. The Leavers (II) The Remainers
9. The Leavers (III) Vapour Trails in the Sky
10. The Leavers (IV) The Jumble of Days
11. The Leavers (V) One Tonight
12. White Paper
13. The New Kings (I) F*** Everyone and Run
14. The New Kings (II) Russia’s Locked Doors
15. The New Kings (III) A Scary Sky
16. The New Kings (IV) Why is Nothing Ever True?
17. The Leavers (VI) Tomorrow’s New Country
Formazione:
Steve Hogarth – voce, tastiere
Steve Rothery – chitarra, cori
Pete Trewavas – basso, chitarra, cori
Mark Kelly – tastiere, cori
Ian Mosley – batteria, percussioni, cori
