Data di uscita: 1988
Etichetta: Line Records
Produzione: Pierre Moerlen
Durata: 71:12
Genere: jazz rock fusion/progressive rock
Voto: 7/10
La seconda metà degli anni Ottanta non è stata certo tra i momenti più ispirati nella carriera del mago francese di batteria e percussioni Pierre Moerlen, che si è guadagnato la fama internazionale soprattutto come capo della sua versione jazz rock fusion dei leggendari Gong e come collaboratore live occasionale di Mike Oldfield, che ha influenzato anche il suo modo di comporre.
«Second Wind» ripartiva da dove si era fermato il non proprio riuscito predecessore «Breakthrough» (1986), ma con un passo avanti ben accetto: meno tastiere sintetiche e più fedeltà alla forma strumentale di un jazz rock fusion tutto incentrato sulle percussioni, quello che Moerlen coltivava fin da quando guidava la sua fazione dei Gong. Moerlen aveva anche imparato la lezione: i suoi tentativi vocali erano un investimento piuttosto scadente, quindi su «Second Wind» ci ha rinunciato. Dei membri della band prog rock svedese Tribute con cui Moerlen aveva lavorato su «Breakthrough» è rimasto solo il virtuoso della chitarra Ake Zeiden, che con le sue scintillanti sortite chitarristiche si fa notare soprattutto nel brano «Beton», mentre tra i vecchi collaboratori è rimasto solo il futuro bassista dei Gongzilla Hansford Rowe.
Zeiden ogni tanto si scatena per bene con le sue improvvisazioni di chitarra, ma il ruolo centrale nella maggior parte dei pezzi di «Second Wind» – lo senti già nell’apertura, che è anche la title track – lo hanno le percussioni assortite di Moerlen, vibrafono e gong in testa, che lui preferiva suonare con la versione a martelletto delle bacchette. L’atmosfera ambient leggera e la struttura melodica della maggior parte dei brani – tra i quali spicca l’assolo di batteria ‘a lungometraggio’ di Pierre in tre parti intitolato «Crash & Co» – mentre qua e là si sentono anche elementi di prog rock e world music, hanno garantito una delle forme più accessibili di jazz rock fusion, tanto che, grazie alla sua ‘assenza di problemi’, va bene per ogni occasione, anche come colonna sonora per una sessione di yoga o per il pranzo domenicale di nonna.
«Second Wind» rispetto al predecessore più sintetico «Breakthrough» segnava un miglioramento evidente, ma restava comunque tra i lavori meno interessanti dei Gong di Moerlen, soprattutto se messo accanto agli album di Pierre degli anni Settanta. Già prima dell’uscita del live «Full Circle Live ’88» (1991) Moerlen aveva deciso di mandare in pensione la sua versione dei Gong, ma nel 2002 li ha riportati in vita per l’album «Pentanine» (2004), registrato con musicisti russi. È stato il suo ultimo lavoro prima dell’improvvisa morte nel 2005. Rowe, il chitarrista Bon Lozaga e Benoit Moerlen sono ancora oggi attivi come Gongzilla, il miglior surrogato possibile della versione dei Gong di Moerlen.
Recensione di: Peter Podbrežnik
Brani:
1. Second Wind (6:10)
2. Time And Space (5:31)
3. Say No More (5:37)
4. Deep End (4:20)
5. Crystal Funk (4:27)
6. Exotic (5:52)
7. Beton (3:53)
8. Alan Key (5:38)
9. Crash & Co., The first (5:53)
10. Crash & Co., The second (8:52)
11. Crash & Co., The third (15:27)
Pierre Moerlen’s Gong:
Pierre Moerlen – batteria, percussioni, sintetizzatore, cori
Benoit Moerlen – percussioni, sintetizzatore
Hansford Rowe – basso, chitarra
Ake Zieden – chitarra
Frank Fischer – tastiere
Stefan Traub – percussioni, sintetizzatore
Musicisti ospiti:
Alex Sanguinetti – batteria (9-11)
Simon Pomara – percussioni
