Etichetta: Scarlet Records
Data di uscita: 12.07.2011
Produzione: Tesla
Durata dell’album: 65.21 min.
Genere: Hard Rock
“Twisted Wires And The Acoustic Sessions” è una roba fantastica che tutti i fan dei Tesla devono mettere subito, e senza discussioni, nella loro collezione di uscite della band. È una specie di omaggio al live “unplugged” “Five Man Acoustical Jam” uscito vent’anni fa, che aveva acceso in giro per il pianeta una marea di imitazioni entusiaste. Se qualcuno se lo ricorda, nella prima metà degli anni Novanta i concerti “unplugged” su MTV piovevano a dirotto.
I Tesla sono sempre stati famosi per la maestria nel combinare collage sonori naturali con la dannata potenza rock dell’elettricità. In questa nuova epoca la band si è trovata in una situazione piuttosto scomoda: un anno fa il loro studio a San Francisco è andato completamente a fuoco, paralizzando un po’ la macchina creativa del gruppo. Ma i Tesla sono troppo tosti e navigati per farsi stendere da una cosa del genere e perdere la voglia di creare e di fare quello che amano di più. Suonare e portare in giro la propria musica! Così l’anno scorso è arrivato un nuovo album live, e quest’anno la band ha interrotto la finta pausa con una nuova uscita acustica. Che arriva a fagiolo anche perché copre più che bene il lungo periodo che evidentemente passerà prima del nuovo album in studio. L’ultimo, “Forever More”, è infatti uscito nel 2008.
Su questo disco i Tesla hanno infilato anche due brani completamente nuovi, 2nd Street e Better Off Without You. Si incastrano alla perfezione col resto del materiale e dimostrano entrambi che alla band l’ispirazione non manca di certo, nemmeno in questa fase più matura di una carriera così prolifica. Nella loro versione acustica originale raggiungono senza vergogna un livello di grande flessibilità negli arrangiamenti, che lascia un sacco di spazio per un potenziamento elettrico e per un eventuale inserimento nel prossimo album in studio della band.
Stavolta i Tesla non puntano sugli hit. Non si preoccupano di come venderà “Twisted Wires”. Ed è un ulteriore punto a favore di questo disco, già ottimo di suo. Ci trovi in fila classici meno noti della band, che dedicano tra l’altro un po’ più attenzione all’ingiustamente trascurato “Bust A Nut” (Shine Away, A Lot To Loose), la title track dell’album “Into The Now” con l’aggiunta di Caught In A Dream, accanto ai vecchi gioiellini dei Tesla Song And Emotion, Changes, Edison’s Medicine.
Un’osservazione interessante: i Tesla sono capaci di travasare gli arrangiamenti elettrici in quelli acustici con una precisione millimetrica. Te ne accorgi già dall’apertura, Into The Now, che lascia a bocca aperta per quanto somiglia all’originale elettrico, e lo stesso vale per la sua parente che sta sullo stesso album, Caight In A Dream, nonostante si parli di un uso rigorosamente acustico.
What You Give ha un slide di chitarra che, nella sua retorica sonora distorta, dà proprio l’impressione che a una delle chitarre in accompagnamento sia stato aggiunto un banjo. Un vero e proprio torcere di corde. Qualcosa di simile lo incontriamo anche nell’esecuzione di Edison’s Medicine. Curioso che qui la band non si sia dimenticata di usare il theremin, per avvicinarsi all’atmosfera dell’originale elettrico. Inoltre, l’impianto di alcuni brani nelle loro versioni originali offre un sacco di spazio per improvvisare e aggiungere ornamenti, che arricchiscono l’aspetto delle versioni ora riversate nell’acustico. Una di queste meraviglie è per esempio Hang Tough, che naviga sul giusto mezzo tra una fedeltà corretta all’originale e le aggiunte abili dei due chitarristi (Dave Rude / Frank Hannon), che ovunque trovino spazio (soprattutto nella parte strumentale centrale) piazzano qualche ottima soluzione acustica, che sprigiona vivacità, approfondisce il momento drammatico e cura da maestri l’onda dinamica dell’atmosfera tra un pezzo e l’altro.
Nell’album emerge in modo unico il senso di interpretazione sofisticata di Keith alla voce. Keith è eccezionale, si trova a meraviglia in qualsiasi situazione. Può essere velenosamente roco, come il più sfacciato dei monelli di tutto il sistema solare (Into The Now), o inflessibilmente fragile e vulnerabile, come nella nuova Better Off Without Without You, in What You Give o in Song And Emotion. Ancora più evidente è la capacità di Jeff di passare con disinvoltura da una dizione puramente melodica a un uso della voce a cui aggiunge una dose più o meno grande di gutturalità (A Lot To Lose, Song And Emotion). In Changes Keith prende le strofe quasi in falsetto. Proprio Jeff Keith, in queste versioni di nuda acustica, diventa un tassello ancora più importante per mettere in fila i tanti stati d’animo. E per non sputare nel piatto dove mangio, vi butto lì che l’album non è del tutto acustico: la parte strumentale centrale della bellissima nuova Better Off Without You, che suona in perfetto stile con i classici dei Tesla dell’età d’oro, scappa via verso un vestito elettrico.
Sorprende la presenza nell’album anche di I Love You, che in originale appartiene ai Climax Blues Band. È il primo brano in assoluto che la band ha registrato dopo la riunione del 2000, quando, dopo sei anni di pausa, è tornata a ritrovarsi in studio. Evidentemente le è legata da ricordi speciali.
Va sottolineata ancora una cosa. I primi sei brani sono stati registrati di recente con la formazione attuale. Gli altri sei sono stati registrati nel 2005 con il chitarrista originale Tommy Skeoch in formazione. La differenza si sente soprattutto nella produzione del suono. I pezzi nuovi suonano molto più diretti, spogliati, ancora più vivi, suonati “con meno precisione” rispetto alle versioni con Skeoch in formazione; per il resto, però, le chitarre nelle versioni di entrambe le formazioni si equivalgono e non c’è traccia di cali di qualità. Sta a voi decidere quale suono di produzione preferite su questo album. Con la formazione nuova o con quella vecchia. Nelle versioni più vecchie la band ha curato di più il controllo del suono e le armonie vocali in accompagnamento funzionano in modo più coerente con l’impostazione vocale di base di Jeff Keith. Ci sono inoltre arrangiamenti d’archi e un’introduzione al piano quasi alla Gershwin in Changes (con Skeoch in formazione), per cui questo brano, oltre a gioielli superiori come Shine Away e Song And Emotion, spicca in modo particolare come il suo culmine drammatico.
“Twisted Wires And The Acoustic Sessions” è una vera manna per ogni fan dei Tesla. È un manifesto di straordinaria scioltezza in studio e della forza espressiva di questa band, animata da un istinto primordiale nel trasformare i ritratti elettrici di sua stessa mano in un paesaggio acustico di rara profondità sensoriale. I Tesla, sul piano emotivo, colpiscono molto più forte e con più intensità dentro la maniera acustica. È un prodotto che incarna grande saggezza, mestiere e conoscenza. Con questo disco i Tesla hanno ammiccato di nuovo alle radici da cui nasce la loro musica. Suonavano pieni di entusiasmo e di voglia di dimostrare, come dei teenager quando raschiavano insieme mucchietti di dollari per i primi strumenti elettrici, ed è proprio lì che con “Twisted Wires” sono tornati. Solo che oggi sono interpreti incomparabilmente migliori.
autore: Aleš Podbrežnik
voto: 10 / 10
Tracklist:
01. Into The Now (4:26)
02. Hang Tough (4:42)
03. 2nd Street (4:40)
04. Edisons Medicine (5:50)
05. What You Give (7:28)
06. Better Off Without You (4:24)
07. Shine Away (7:06)
08. I Love You (4:04)
09. Changes (6:05)
10. A Lot To Lose (5:21)
11. Caught In A Dream (4:55)
12. Song And Emotion (6:20)
Formazione:
Jeff Keith – voce
Frank Hannon – chitarra, piano, theremin
Dave Rude (brani dal n. 1 al n. 6) – chitarra, cori
Tommy Skeoch (brani dal n. 7 al n. 12) – chitarra, cori
Brian Wheat – basso, cori
Troy Luccketta – batteria, percussioni
