Autore: Aleš Podbrežnik
Artista: Hartmann
Etichetta: Avenue Of Allies
Uscita: 2013
Durata: 79:46
Voto: 4/5
Oliver Hartmann è un vero eroe musicale della città tedesca di Aschaffenburg. Il tipo è noto come voce di cinque album in studio della power metal band tedesca At Vance, e lo puoi ascoltare in una marea di dischi in cui ha messo i suoi backing vocals nelle armonie corali di band e progetti come, tra gli altri, Avantasia, Rhapsody, Edguy, HammerFall, Helloween, Primal Fear, e canta pure con i metallari italiani Empty Tremor. Oliver Hartmann è un musicista stimato. E con lui gli Hartmann. In Germania. Fuori, invece, lo conoscono più o meno solo i fan più irriducibili della tradizione europea dell’hard rock dell’era moderna.
I primi due album, »Out In the Cold« (2005) e »Home« (2007), il nostro li ha pubblicati per l’etichetta italiana Frontiers Records; »III« è uscito nel 2009 per la Sonic11, mentre l’ultimo, »Balance«, nel 2012 per la Avenue Of Allies. Evidentemente è riuscito ad accordarsi con la Frontiers Records perché non ci siano problemi se ristampa i primi due lavori in studio e li rimette in circolo. Visto che ormai ha il controllo totale sulle sue creazioni, la compilation ha senso solo nella misura in cui i suoi CD sono difficili da trovare nei negozi. E basta. Hartmann, fuori dalla Germania, lo conosce a malapena qualcuno. E poi c’è l’altra maledizione dei nostri tempi: a chi interessano ancora, oggi, i CD in formato fisico? Il tipo, però, ci ha evidentemente rimuginato sopra ben bene, e il calcolo finale gli ha suggerito che sarebbe stato opportuno far uscire ancora un dischetto con il solo scopo di fare un po’ di autopromozione come si deve. Da qui questa compilation. Così Oliver Hartmann si è scelto il suo »best of« personale, in cui ha messo il meglio dei quattro album in studio. La compilation è potentissima. E se non sei un hard rocker incallito che deve avere a casa proprio tutti i CD, con questa sarai più che soddisfatto. Si ascolta che è una meraviglia e ha una presa melodica irresistibile!
A livello espressivo, gli Hartmann non inventano nessuna rivoluzione musicale. Fanno parte della scuola dell’hard rock ultra-melodico e contagioso con chitarre a tratti belle cariche, ma tutto resta sempre in perfetto equilibrio. Dove »la frase arala più decisa« ci si appoggia sull’organo Hammond (What If I). Ma soprattutto la figura centrale di tutta questa storia è ovviamente Oliver in persona, con la sua voce straordinaria da camaleonte, che dà il meglio nei momenti di morbidezza più sottile, come la bluesy Cryin’, o subito dopo, una delle più belle ballad hard rock di impatto, After the Love Is Gone. La compilation è anche la prova che Oliver Hartmann, come compositore e arrangiatore, per tutta la carriera si è tenuto fedele alla sua formula vincente di scrittura, quella in cui è più sicuro, a casa sua, e in cui si sente più a suo agio e al riparo. Di deviazioni di genere non ce ne sono e un profano penserebbe di avere tra le mani un superbo album in studio e non una compilation. Soprattutto perché i brani di questa raccolta sono stati tutti rimasterizzati, e così il livello di qualità del suono è il più uniforme possibile.
Gli arrangiamenti sono speziati al massimo. Hartmann è un musicista di esperienza, un perfezionista, e in studio vuole tirare fuori il meglio da sé e dai suoi musicisti. Di studi ne ha visti troppi fino a oggi per poter sembrare, nelle sue mosse, inesperto o »acerbo«. In compenso ha ottimi contatti sul campo, e per questo anche sui suoi album gli restituiscono il favore tantissimi musicisti di band europee di fama. Il tipo non dimentica nemmeno di integrare con gusto loop programmati di buon gusto (Suddenly, Coming Home To You), che aggiungono un’impronta drammatica agli stati d’animo. L’impianto compositivo di base deriva dai principi dell’hard rock anni Ottanta, quello messo in piedi da band come Whitesnake e Rainbow. Queste influenze non puoi non sentirle.
Oliver Hartmann, poi, non è solo un cantante fantastico, ma anche un chitarrista fuori dal comune. Tutti gli assoli che senti sono suoi. Gli arrangiamenti sono ovviamente conditi con astuzia anche da tappeti sonori di tastiere. Poi ci sono i brani Coming Home To You e Save Me, dove senti l’influenza dell’AOR »west coast« sul modello dei Survivor, e in arrangiamenti così si troverebbe senz’altro a suo agio anche Joe Lynn Turner. Into the Light, un brano solenne di festa, porta negli inserti corali che colorano la voce principale perfino un elemento di world music.
La versione digitale include anche la cover di un grande evergreen dei Tears For Fears, Shout, che Hartmann eseguiva ai tempi con gli At Vance (album »Heart of Steel« del 2000) e che ha poi inserito nel suo ultimo album »Balance« (2012). Nella compilation si trova in una nuova versione remixata. Ma attenzione: devi procurarti l’edizione digitale della compilation.
»The Best Is Yet To Come« è una bella compilation che prende il titolo da uno dei brani dell’album »Balance« di Hartmann. Centra in pieno la sua missione. Mostra a chiare lettere lo straordinario talento musicale di Oliver Hartmann. Come cantante, come compositore e come chitarrista! Insomma, una guida da non perdere alla figura e all’opera di un musicista che può vantare una schiera eccezionale di splendide composizioni di impianto melodic rock.
Formazione
Oliver Hartmann – voce, chitarra, backing vocals
Mario Reck – chitarra
Armin Donderer – basso
Markus Kullmann – batteria
Jürgen Wüst – tastiere
Bodo Schopf – batteria
MUSICISTI OSPITI:
Tobias Sammet – voce (traccia n. 15)
Sascha Paeth – chitarra (traccia n. 15)
Produzione
Oliver Hartmann
Tracklist
1 All My Life
2 Alive Again
3 Right Here Right Now
4 Out In The Cold
5 Crying
6 After The Love Is Gone
7 Like A River
8 The Sun’s Still Rising
9 What If I
10 Don’t Give Up Your Dream
11 Suddenly
12 Save Me
13 Coming Home To You
14 Into The Light
15 Brothers (live feat. Tobias Sammet and Sascha Paeth)
16 Music (live)
17 Shout (remix) *
