Autore: Peter Podbrežnik
Artista: Spock's Beard
Etichetta: Provogue Records
Uscita: 2012
Durata: 1:57:58
Voto: 4/5
Gli alfieri americani della rinascita prog rock Spock’s Beard hanno vissuto parecchi momenti turbolenti negli ultimi tempi, a cominciare dall’addio abbastanza inatteso del batterista/cantante/chitarrista occasionale Nick D’Virgilio alla fine del 2011. Il suo ruolo di voce e di batteria è stato coperto finora da Ted Leonard (Enchant) e dal batterista live di lunga data Jimmy Keegan, con cui incideranno anche il prossimo album in studio. »The X Tour – Live«, l’album d’addio di D’Virgilio come membro di questi veterani ormai di culto del prog rock, è un documento dal vivo registrato durante il tour degli Spock’s Beard del 2011, quando promuovevano l’ottimo album in studio »X« (2010).
»The X Tour – Live« è, come la maggior parte dei doppi live di questo tipo, adatto solo a chi ha già consumato tutte le loro uscite in studio, perché stavolta non si tratta del solito campionario di classici storici. Dal vivo gli Spock’s Beard suonano infatti quasi tutto l’album »X«, tranne il brano »Their Names Escape Me«, e nel finale aggiungono i classici amatissimi »On A Perfect Day«, »Thoughts«, »The Doorway« e »June«. Non manca nemmeno stavolta il duello di batterie tra D’Virgilio e Keegan, negli ultimi anni uno dei picchi dei loro concerti, che però senza l’esperienza visiva perde un po’ di fascino, così come l’assolo del mago delle tastiere Ryo Okumoto, che dà fondo a tutte le sue energie e che è un’altra delle grandi attrazioni dei loro show.
Tutte le esecuzioni di questo doppio documento dal vivo, registrato durante la data a Downey (California), poco prima dell’inizio del tour europeo, sono, per quanto possibile, fedeli agli originali in studio, con un’improvvisazione ridotta al minimo. L’atmosfera del concerto e il coinvolgimento del pubblico restano convincenti dall’inizio alla fine. Il picco, come ci si aspetta, arriva sul classico di chiusura »June«, dove i fan più fedeli cantano a squarciagola insieme alla band, mentre tra i quattro evergreen degli Spock’s Beard spiccano per qualità e resa le ottime versioni di »The Doorway« (da »Beware Of Darkness«, 1996) e »Thoughts«, quest’ultima con una resa molto buona delle impegnative multi-armonie vocali. Tanti fan sentiranno la mancanza di più classici storici nella scaletta, ma gli Spock’s Beard sono noti da tempo per dare la precedenza al materiale nuovo in ogni tour.
»The X Tour – Live« è un album dal vivo di qualità, un degno addio a Nick D’Virgilio nel periodo in cui gli Spock’s Beard, sotto la sua guida vocale e con il capolavoro »X« alle spalle, erano al culmine della loro creatività e sembrava che nulla potesse spezzarli. I fan di lunga data si godranno le riproposte splendide della maggior parte del materiale di »X« e dei classici più amati. Va riconosciuto agli Spock’s Beard il merito di pubblicare un nuovo album dal vivo dopo ogni tour, anche se la qualità è piuttosto altalenante (soprattutto sul povero, a livello di produzione, »Live at High Voltage Festival«, 2011). Nel prossimo futuro, quando uscirà il nuovo album in studio, sarà interessante scoprire se ai “barbuti” riuscirà, al terzo cambio di cantante importante, una rinascita sonora di successo.
Formazione
Nick D’Virgilio – voce, batteria, chitarra
Dave Meros – basso
Alan Morse – chitarra
Ryo Okumoto – tastiere
Jimmy Keegan – batteria dal vivo
Produzione
Spock’s Beard
Tracklist
CD1
1. Edge of the In-Between (10:51)
2. The Emperor’s Clothes (06:16)
3. From The Darkness (17:06)
4. The Quiet House (09:05)
5. The Man Behind The Curtain (08:13)
6. Kamikaze (06:49)
7. Jaws of Heaven (17:13)
CD2
1. Drum Duel (04:25)
2. On a Perfect Day (07:39)
3. Thoughts (07:32)
4. Ryo’s Solo (05:21)
5. The Doorway (10:50)
6. June (06:41)
