Band: Atreyu, Jinjer, Bullet For My Valentine
Location: Zagabria / Tvornica kulture / Croazia
Data: sabato 11.2.2023
Quattro anni fa, il primo aprile 2019 (non ci crederete), quando ancora nessuno immaginava in che guaio ci avrebbero cacciato i grandi burattinai dello stile di vita sul pianeta Terra (stile inteso dal punto di vista umano), i Bullet For My Valentine hanno fatto saltare in aria il tetto del CUK Kino Šiška di Lubiana. All’epoca presentavano l’album “Gravity” (2018).
Poi è successo quel che è successo. E i tour sono stati rimandati. E rimandati ancora. E noi ad aspettare. Il pacchetto, alla fine, è arrivato quasi a San Valentino e ha portato a Zagabria un vero piccolo spettacolo da festival, dove si sono ritrovati a casa tutti quelli che seguono le spinte moderne del metal. La combo Bullet For My Valentine, Jinjer e Atreyu attira da più angolazioni profili diversi di amanti di dosi più alte di decibel. Gli Atreyu oggi sono una band di culto, che in un certo senso ha contribuito ad arare il terreno del metalcore; i Jinjer, di formazione decisamente più recente, sono esplosi di colpo come un meteorite, assolutamente unici quando si parla di portare standard altissimi di estetica sonora contemporanea, che unisce bravura tecnica, un astuto flirtare tra i generi e gli sviluppi moderni dettati dal metal(core). I Bullet For My Valentine, invece, sono di fatto una delle band chiave che, soprattutto nel primo decennio post-millennio, ha contribuito con la sua attività all’espansione e all’enorme popolarità del genere. I prodi gallesi, attivi dal 1998, sono cresciuti in fretta fino a diventare uno dei più grandi gruppi del metal moderno. In quasi 25 anni di carriera hanno venduto oltre 3 milioni di album in studio e in tasca hanno anche tre dischi certificati oro. Per lo stile, i critici li collocano tra i pionieri del suono metalcore moderno britannico, che i Bullet For My Valentine hanno in pratica definito con il classico album “The Poison”. Il nuovo album in studio porta il nome della band, ed è con ogni probabilità il lavoro più potente e più duro del loro catalogo, come il gruppo aveva lasciato intendere già con l’uscita dell’ottimo singolo Knives. Il nuovo disco, insomma, per i BFMV è un ritorno all’essenziale.
Ma andiamo con ordine. Sono le sette di sera. Le porte della Tvornica kulture si aprono e il locale comincia a riempirsi di buona lena. Perché? Tra mezz’ora salgono sul palco gli Atreyu. E il pubblico non li ha dimenticati. Verso le sette e mezza il locale era già pieno per due terzi, il che faceva presagire già con gli Atreyu uno ‘shrapnel’ d’apertura bello concreto. E così è stato. Prima di arrivare sul suolo europeo, però, la band ha dovuto passare per qualche adattamento. Nel 2020 li ha lasciati infatti Alex Varkatzas, membro fondatore e vocalist, l’uomo che si occupava delle voci urlate. Brandon Saller, che accanto a Varkatzas si occupava del cantato pulito, ha dovuto rinunciare alla batteria, visto che il gruppo doveva colmare il vuoto del frontman. Saller ha così preso il ruolo di quello che tiene il pubblico incollato a sé durante gli show. Le voci urlate sono passate ora sulle spalle del bassista Marc “Porter” McKnight. Manca ancora qualcosa? Il batterista, ovviamente. Gli Atreyu hanno registrato il loro ultimo album in studio, l’ottavo in tutto, “Baptize” (2021), con il nuovo arrivato dietro le pelli, che risponde al nome di Kyle Rosa. È lui a scaldare lo sgabello anche a Zagabria, mentre Saller è entrato nel ruolo di frontman al 110%.
Nel bagliore di fasci di luce accecanti, il gruppo ha aperto il concerto con l’intro ‘a cappella’ della nuova Strange Powers Of Prophecy, che però non si è riversata in Save Us, come vorrebbe l’ultimo album: la band ha messo subito alla prova il pubblico con il singolo Becoming The Bull, che arriva dai tempi d’oro dell’album “Lead Sails Paper Anchor” (2007). I chitarristi Travis Miguel e Dan Jacobs, uno dei capi della band, carismatico, burlone e onnipresente sul palco, senza il quale gli Atreyu non si possono nemmeno immaginare, sono partiti in due direzioni opposte. La band ha usato delle pedane aggiuntive, con cui gli Atreyu hanno intensificato l’atmosfera della loro mandria surriscaldata. Saller è sceso dal palco durante The Time Is Now (“In Our Wake”, 2018) e ha attraversato il foto pit fino all’estremità sinistra del ‘grande carrozzone’, cantando in mezzo al pubblico e tirandolo su di conseguenza. La band non aveva molto tempo. Mezz’ora. E andava sfruttata al massimo. Gli Atreyu sono ottimi intrattenitori. Già solo guardare Jacobs è come guardare una delle copertine dei punk rocker The Exploited. Per non parlare dei trucchetti con cui hanno acceso il pubblico. Si sente non solo il mestiere, ma un’esperienza enorme. Gli Atreyu sono dei veterani. E Saller si gode il pubblico che gli mangia in mano. Gli Atreyu hanno avuto una resa sonora dignitosa nel locale. Forse ai bassi si poteva dare ancora una girata di manopola. La band è compatta, rodatissima, incredibilmente teatrale e divertente. Ti carica. Con il positivismo e un pizzico di sfrontata faccia tosta con cui dosa i suoi show. Jacobs ha mostrato anche le sue doti soliste. Per esempio nella mitica Ex’s And Oh’s da “A Death-Grip on Yesterday” (2006), dove in platea già ribolliva di brutto. Segue Save Us. Un pezzo nuovo con un ritornello rapace, che ha fatto egregiamente il suo dovere. Il gruppo ha presentato anche il singolo nuovissimo Drowning, musicalmente contagioso (qui a farsi notare con le sue urla è stato soprattutto il bassista Porter). La band ha salutato con un’intro scherzosa, buttandosi su I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me), il cui originale appartiene alla compianta Whitney Houston, e ricordando che siamo nel periodo dei ‘festeggiamenti’ di San Valentino, il che ha provocato un mucchio di scene di divertimento adorabili. Poi il gruppo ha spinto il tutto un’ultima volta al culmine dell’esibizione, suonando Blow e tornando all’album di culto “Lead Sails Paper Anchor”. Gli Atreyu mantengono una forma eccellente. Evidentemente il clima nel gruppo è ottimo, sta nascendo nuovo materiale, Saller è passato con successo al ruolo di frontman e le linee di forza energetiche rimescolate ora sono distribuite molto bene. Più che un ottimo riscaldamento per ….
… l’arrivo dei Jinjer. Va sottolineato che molti spettatori sono arrivati alla Tvornica kulture in primo luogo proprio per i Jinjer. Inutile aggiungere che la Tvornica kulture era sold out. Per i Jinjer e i Bullet For My Valentine e, ovviamente, perché è un posto da club (più piccolo). Il locale scoppiava già prima che i Jinjer prendessero il palco. Le aspettative erano altissime. In cinque album la band ha messo insieme una crescita artistica notevole. In particolare l’album “Macro” ha sottolineato che i Jinjer sono un gruppo che non si frena nella sperimentazione. Il nuovo album, “Wildflower”, mantiene questo livello, questa direzione, questo coraggio. Che i Jinjer siano ucraini di Donetsk lo sapete già. E invece no. Il gruppo si è attenuto a una rigorosa professionalità. Tatiana ha parlato poco, cantato tanto, e anche gli altri tre compagni hanno suonato tantissimo. Con lo sguardo sul pubblico ho beccato in tutto una sola persona avvolta nella bandiera ucraina. Il resto lo saltiamo. Appartiene a un altro circolo di discussione.
Il quartetto aveva a disposizione 40 minuti, che ha riempito con un programma e uno show concreti. Tatiana è incredibile. Quando ti porta nelle sfere soul e R&B con la sua voce splendida e avvolgente, un attimo dopo si trasforma in un diavolo di teatralità assoluta, con un growl che potrebbe tranquillamente tenere testa alle soluzioni del ‘death metal’. Ma come detto. I Jinjer non accettano molti limiti e i salti di genere non sono una sorpresa. Gran parte della ‘colpa’ va al fenomenale bassista Eugene Abdukhanov, che con la sua presenza potente imprime alla musica il marchio di una vibrazione onnipresente. Questa musica ha un groove abbagliante. Con l’iperplasia massiccia del fraseggio chitarristico intonato più in basso, la reazione chimica è nota. Ma anche nei momenti in cui la chitarra si rintana in sfere acustiche e perfino in ‘flirt’ jazzistici, il basso sviluppa una nota funk ancora più penetrante. La band ha subito mandato il pubblico in alto, aprendo il set direttamente con un brano dell’esordio in studio “Cloud Factory”, Who’s Gonna Be The One, che ha confermato di essere ormai diventato ‘popolare’. La risposta è stata pazzesca.
Vista l’evoluzione del gruppo, non sorprende che i Jinjer abbiano suonato per lo più materiale degli ultimi due album, il che indica chiaramente che in futuro, in senso artistico, la band può ancora sorprendere. Il pubblico si è svegliato per bene verso la fine, quando la band ha attaccato il brano Pisces dal secondo album “King of Everything” (2016) e ha collaborato attivamente con i musicisti.
I fan del gruppo hanno decisamente avuto quello che volevano. Con la loro natura eclettica di artigiani della musica, i Jinjer non sono solo dei tipi a parte nelle sfere moderne del metal, ma anche un gruppo che con la sua arte provocatoria e curiosa fissa i punti di partenza per nuovi standard di sviluppo. La band è ottima, la carismatica Tatiana si è presa di nuovo la parte più grossa dell’attenzione. Ed è giusto così.
I Bullet For My Valentine sono entrati nel loro show, che si può già dire trionfale in partenza, con sicurezza e rigorosa professionalità. Si sente che la band ha suonato un’infinità e ha visto, si può dire, di tutto. I palchi più grandi e quelli più piccoli. I Bullet For My Valentine hanno distribuito il repertorio con astuzia. In testa c’era il nuovo album omonimo, ma il gruppo sa benissimo cosa fa scattare i fan, e così con il materiale di “The Poison” ha consegnato gli accendini d’obbligo: 4 Words (to Choke Upon), All These Things I Hate (Revolve Around Me), Suffocating Under Words of Sorrow (What Can I Do) e Tears Don’t Fall, più tre favoriti di “Scream Aim Fire”: la title track, Hearts Burst Into Fire e Waking the Demon.
Niente poteva andare storto. La band ha servito un suono ottimo e un’ottima forma del giorno. In volo sulle ali dei favoriti, tra cui si inseriva benissimo il materiale del nuovo album e del predecessore “The Gravity”, semplicemente non poteva sbagliare una nota. L’affiatamento della squadra è fenomenale, la voce di Matthew Tuck si è intrecciata con convinzione agli interventi urlati del bassista Jason James, mentre Michael Paget ha impressionato con un fraseggio di una dedizione incredibile, dosato con assoli di una precisione maniacale. Il livello di musicalità nei Bullet For My Valentine è particolarmente marcato, ed è per questo che in una simile ‘banalità’ l’apporto di dinamismo e la ricerca di soluzioni argute nei passaggi pittoreschi da parte dell’ottimo batterista Michael Thomas emergono ancora di più.
Come detto. Suono eccellente, la giusta miscela di evergreen del repertorio di ferro e novità, un affiatamento brillante e, ovviamente, un perfezionismo maniacale. Praticamente l’optimum. I Bullet For My Valentine quella sera a Zagabria erano in splendida forma. E la gente? In trance. Far partire i ‘circle pit’ su ordinazione di Tuck? Quando vuoi. E l’energia alla Tvornica? Semplicemente folle. Sensazioni simili le aveva portate già il loro concerto di quasi quattro anni fa a Lubiana, ma stavolta erano ancora più intense. Semplicemente per il tipo di locale e per un’ancora maggiore ‘stretta’. La gente era pigiata come fiammiferi, ma cantava i testi tutta insieme, a una voce sola. In trance. La sensazione era ancora più coinvolgente e marchiata a fuoco.
Ed ecco già il bis. Da dove, poi? Your Betrayal dal terzo album “Fever” ha rimesso in piedi l’intera sala, che quasi copriva Tuck. E poi la ‘granitica’ Tears Don’t Fall! Con la parte introduttiva acustica… La dedizione del pubblico ha portato l’atmosfera nella sala, con tutte le sensazioni del caso, fino al punto più alto. È quello per cui vai a un concerto. Fan scatenati che sanno tutto a memoria e dall’altra parte una band di ottimo umore. Si divertono tutti. Si caricano a vicenda. Ovunque guardi. Il ritornello di Tear’s Don’t Fall il gruppo l’ha lasciato al pubblico! Incredibile. Per il gran finale la band è tornata al brano Waking The Demon (“Scream Aim Fire”) e con la ‘pallottola finale’ e un’ora e mezza di show ha creato un vero trionfo da concerto alla Tvornica kulture. Ancora un ultimo ‘circle pit’ e una cannonata di colpi di batteria quasi da granate, che ha offerto un sostegno in contrasto alla prima linea del fronte, con un’esecuzione verso una chiusura impeccabile.
I Bullet For My Valentine anche quella sera hanno dimostrato ancora una volta che per intensità di performance dal vivo ce n’è ben pochi che li eguagliano. Pochissimi gli si avvicinano. Sulle ali di favoriti così potenti del repertorio di ferro e con l’affilatezza intatta del nuovo materiale, che si salda perfettamente ai classici, la vittoria nell’esecuzione è praticamente garantita. Queste sono le scene da concerto che desideri e per le quali ci vai! Trionfale!
Autore: Aleš Podbrežnik & Edita Klemen
Foto: Aleš Podbrežnik
Scaletta Atreyu:
1. Strange Powers of Prophecy
2. Becoming the Bull
3. The Time Is Now
4. Ex’s and Oh’s
5. Save Us
6. Drowning
7. Battle Drums
8. I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me) (orig. Whitney Houston) / Blow
Scaletta Jinjer:
1. Who’s Gonna Be the One
2. Copycat
3. Home Back
4. Judgement (& Punishment)
5. Pit of Consciousness
6. Perennial
7. Dead Hands Feel No Pain
8. Pisces
9. Call Me a Symbol
Scaletta Bullet For My Valentine:
1. Knives
2. Over It
3. Piece of Me
4. Words (to Choke Upon)
5. You Want a Battle? (Here’s a War)
6. Hearts Burst Into Fire
7. The Last Fight
8. Shatter
9. All These Things I Hate (Revolve Around Me)
10. Scream Aim Fire
11. Suffocating Under Words of Sorrow (What Can I Do)
12. Rainbow Veins
13. Don’t Need You
14. Death By A Thousand Cuts
—bis—
15. Your Betrayal
16. Tears Don’t Fall (con intro acustico)
17. Waking the Demon
