Artista: Unruly Child
Etichetta: Frontiers Records
Uscita: 2010
Durata: 57:52
Voto: 5/5
Unruly Child sono una band che ricordano solo quelli che hanno passato i loro anni da “teenager” a cavallo tra gli Ottanta e i Novanta e quei (sempre più) rari specialisti di AOR e rock melodico. Dopo l’ottimo esordio del 1992, la band è rimasta senza contratto discografico. Nonostante il materiale pronto per un nuovo album, per anni non l’ha pubblicato, e quel materiale è finito nel disco solista in studio della cantante Marcie Free, “Tormented”, del 1996.
E invece! Nel 2009 si ritrovano il chitarrista Bruce Gowdy, il tastierista Guy Allison e la cantante Marcie Michelle Free. Il trio si mette a lavorare a un nuovo album in studio, e a dare una mano arrivano l’ottimo batterista Jay Schellen, noto per il suo passato con i rocker Hurricane e per le collaborazioni con membri di Asia e Yes, e il bassista Larry Antonino. Ed ecco qui il secondo disco in studio di una band che un intreccio di circostanze ha costretto, decisamente troppo presto, a una lunga pausa creativa.
E il risultato? Non ci crederai. Quando infili “Worlds Collide” nel lettore, ti si materializzano subito davanti agli occhi i mitici Ottanta e quella produzione arena-rock americana fin troppo familiare e curata con amore, famosa per il suono voluminoso dei singoli strumenti e per la capacità di intensificarne l’effetto in una dinamica cartolina sonora piena di bombast che fa scintille.
Ancora una volta è un album in cui è difficile scegliere i favoriti. Ogni pezzo è un favorito. Tutti vantano figurazioni scaltrissime e motivi portanti limati alla perfezione, che sfruttano al massimo una melodicità seducente e capace di invadere l’orecchio. Unruly Child sono AOR. Parliamo di un tipo di hard rock con tutta la raffinatezza che ancora regge il flirt con gli elementi pop, così da non risultare mai sdolcinato, fastidioso o invadente, ma con la certezza, dall’inizio alla fine, che stiamo parlando di musica rock.
“Worlds Collide” ha una produzione morbidissima per l’era moderna, cosa difficile da ottenere oggi in studio, visto che la tecnologia è cambiata del tutto, come pure l’idea di suono dei produttori della nuova epoca. Ma Unruly Child rinunciano a tutto questo e con “Worlds Collide” riescono a ricreare la vera atmosfera delle onde radio di un tempo, quelle dei mitici Ottanta e dei primi Novanta. Il fattore più importante è la voce di Marcie. Qui dobbiamo essere solo un po’ più precisi. Marcie, infatti, è l’ex Mark. Nel 1995 Mark ha cambiato sesso ed è diventato “lei”, cioè Marcie. Ma la voce è rimasta intatta. Come nell’esordio in studio. Nonostante Marcie sia una “lei”, la voce lascia intendere senza ombra di dubbio che un tempo Marcie è stata un “lui”.
E proprio la voce è la cosa più affascinante di questo album. Insieme ad alcuni arrangiamenti eccellenti, ovviamente. Marcie è immersa nel pezzo e, nel dare vita alle emozioni, rientra nella top dei cantanti più convincenti del genere AOR. Da Steve Perry (Journey) a Lou Gramm (Foreigner), Kelly Hansen (Foreigner), Rick Springfield (solista) e di sicuro mi sono scordato qualcun altro. Pezzi come When We Were Young, When Worlds Collide e Talk To Me sono una prova eccezionale di questa perfezione e del momento di grandezza dell’album, che anche i Foreigner invidierebbero ai tempi d’oro in cui forgiavano i loro più grandi successi. Marcie è particolarmente brava a costruire sensualità nei pezzi da medio tempo a lenti, come la conclusiva You Don’t Understand, mentre la band spiazza già in apertura con il vero arrangiamento da età dell’oro dell’AOR, come lo riassume Show Me The Money. Il pezzo ha un ritmo spiccatamente civettuolo, le chitarre sono un po’ trattenute, ma i riff restano sempre chiari e nitidi. L’approccio vocale in questo brano, poi, è quello che stregherà subito gli amanti di questa musica. Il pezzo risponde anche al volo alla domanda su quanto “vecchio” abbiano mantenuto i nuovi Unruly Child e quanta di quella vibrazione di un tempo, di spensieratezza immacolata, quando il rock era ancora giovane, si sia riversata su “Worlds Collide”. Credimi, resterai a bocca aperta, perché i riferimenti azzeccati sono tantissimi. La vibrazione dell’inizio è confermata anche da Insane, che mantiene la postura cristallina di un’ottima produzione e l’equilibrio dei collage sonori.
Unruly Child fanno le cose a modo loro, nonostante qualche paragone che ho citato. Nel 2010 hanno sbattuto sul mercato un diamante perduto degli Ottanta, che ha di sicuro dato corpo, tra le altre cose, a idee molto più vecchie e mai usate, maturate col tempo. Oggi “Worlds Collide” è una splendida sorpresa per tutti i nostalgici che ancora sognano i tempi andati, quando la compiutezza melodica e la perfezione di produzione erano una virtù da cercare. Questo album sarebbe oggi un classico se fosse uscito vent’anni fa. Così invece abbellirà le rare collezioni degli specialisti musicali che hanno conservato dentro di sé la forza e la capacità di saper ascoltare e di riuscire ad apprezzare una grandezza rock che le generazioni di giovani ascoltatori di oggi faticano a capire e a seguire. “Worlds Collide” è una delle migliori uscite AOR del 2010.
Formazione
Marcie Michelle Free – voce
Bruce Gowdy – chitarra
Guy Allison – tastiere
Larry Antonino – basso
Jay Schellen – batteria
Produzione
Unruly Child
Tracklist
1. Show Me The Money
2. Insane
3. When We Were Young
4. Tell Another Lie
5. Love Is Blind
6. When Worlds Collide
7. Talk To Me
8. Life Death
9. Read My Mind
10. Neverland
11. Very First Time
12. You Don’t Understand
