Etichetta: Black Lodge Records
Data di uscita: 27/9/2024
Produzione: Peter Friestedt
Durata dell’album: 45.48 min
Genere: West-Coast AOR
Voto: 8,0/10
I CWF sono un supergruppo composto da Joseph Williams dei Toto, dall’ex voce dei Chicago Bill Champlin e dal chitarrista e produttore svedese Peter Friestedt. La band è nata dopo il successo del loro primo album in studio «I» (2015) e di un DVD con registrazioni live che in Svezia ha scalato le classifiche fino al primo posto. Cinque anni dopo è arrivato il secondo album, «II».
Williams, noto per la sua militanza nei Toto, è anche l’uomo che ha prestato la voce al Simba cantante ne «Il re leone»; Friestedt, compagno di Williams in tante registrazioni passate, è considerato un session man e produttore di enorme stima e sempre richiestissimo, con due album solisti di successo all’attivo; Champlin, invece, è un vero veterano dei leggendari Chicago e vincitore di un Grammy! Insomma, un trio che serve musica secondo la ricetta del West-Coast AOR e che mette sotto lo stesso tetto un lusso di talento ed esperienza, sia nella composizione sia nelle abilità di studio, quando si tratta di produrre il suono.
Le qualità elencate qui sopra, che il valoroso trio porta nel nuovo album, sono tutte buone notizie. Il disco è un ottimo rappresentante di un linguaggio musicale che pesca il meglio dalla ricca eredità del West-Coast AOR e, viste le provenienze dei musicisti, tira di continuo ora verso i Toto (anni Ottanta), ora verso i Chicago. Le aspettative erano proprio queste. Lo determinano già le due voci soliste, come indica senza mezzi termini l’apertura del disco con Brighter Day, Wings e Wings Of Tomorrow, dove la sintonia con i Toto è in abbondanza. La quarta, la ballad Find The Love, dove la voce solista passa a Champlin, sembra una versione furbescamente rimaneggiata del successo dei Chicago Hard To Say I’m Sorry. Williams e Champlin hanno timbri e approcci vocali riconoscibili al volo: due figure dominanti, due voci cucite addosso al sound dei CWF! Ed ecco di nuovo la tranquilla Carrie, con Williams alla voce, che evoca subito tutti i pezzi dei Toto con titoli da nome di donna, da Rossane e Lee fino a Holyanne, ecc…
In effetti è proprio questa somiglianza con le due band a ridurre il valore artistico del prodotto, perché ti viene la sensazione che siano brani che Toto e Chicago non hanno registrato negli anni Ottanta; d’altro canto, gli amanti del West-Coast AOR e di entrambe le band saranno di sicuro più che entusiasti del contenuto. Visto che si tratta di tre musicisti leggendari che negli anni Ottanta hanno dato un contributo da leoni alla nascita e alla popolarità di questo genere, l’«imitazione» è in fondo più che giustificabile. Magari te ne sei accorto da solo, se hai ancora la pazienza di leggere questo sproloquio, che i testi dei pezzi sono riassunti di cuori sanguinanti ed è proprio buffo che dei vecchi zii come Champlin, Williams e Friestedt scrivano ancora con tanta dedizione poesie da diciassettenni.
Questa volta i musicisti ospiti sono meno rispetto ai due album precedenti e anche i nomi altisonanti sono meno, ma comunque. La loro presenza risveglierà di sicuro un interesse in più per «III» tra chi ha amato i due dischi precedenti. Moments Of Joy, invece, è uno strumentale che ricorda come i musicisti coinvolti nel disco siano, tra le altre cose, anche belli ferrati di jazz!
Quindi? Rivoluzione zero. Ma ci sono brani che ti si piantano subito in testa. Li accompagna una produzione eccellente e un ottimo valore compositivo, con una gradazione di atmosfere verso il crescendo del ritornello che, nel pompatissimo ultra-musicale a cui le composizioni arrivano, fa effetto al primo colpo. L’album suona compatto. Si ascolta tutto d’un fiato. Difficile indicare dei picchi, perché di cali di qualità non ce ne sono. Va sottolineato anche il magistrale condimento dell’apporto strumentale dentro passaggi mid-eight rifiniti al millimetro! Insomma, con «III» Champlin, Williams e Friestedt hanno dimostrato ancora una volta tutta la loro raffinata affilatezza, la cura vigile e il perfezionismo che cercano il massimo valore della ‘cosmesi pomp’ tipica dell’AOR, diciamo pure della ‘art estetica’. Un album bellissimo, che valeva la pena aspettare quattro anni e che farà divertire ed entusiasmare soprattutto chi sa che i suoi eroi degli anni Ottanta, cioè né i Toto né i Chicago, non registreranno più nulla che suoni come suona proprio il nuovo album dei CWF! «III» è quindi una specie di ‘cicatrizzante nostalgico’!
Autore: Aleš Podbrežnik
Tracklist:
1. Brighter Day
2. Sure
3. Wings Of Tomorrow
4. Find The Love
5. Carrie
6. I Will Find You There
7. Stay With Me
8. Almost Had Me There
9. Fly Away Now
10. Moments Of Joy
11. The Last Unbroken Heart
Formazione:
Bill Champlin
Joseph Williams
Peter Friestedt
Musicisti ospiti:
Jason Scheff
John JR Robinson
Randy Goodrum
Tamara Champlin
Michael Ruff
