Etichetta: UMe Music
Data di uscita: 27.03.2020
Produzione: Tesla
Durata dell’album: 66.09 min
Genere: Hard Rock
Voto: 10 / 10
Se gli anni Ottanta sono stati scossi alla grande dal fenomeno del glam metal, ci hanno regalato anche una band che in quella direzione non si è fatta trascinare. Si è “sgusciata” via e può vantare una forma di hard rock del tutto originale, che con quel mondo non c’entra proprio niente. Né i Guns N’ Roses né i Cinderella, altre due deviazioni hard rock assolute della seconda metà degli Ottanta. I Tesla, appunto. Sulla scena si danno da fare dalla fine del 1981. I dischi in studio, a dire il vero, non escono proprio a raffica. Alla fine degli Ottanta, dopo «The Great Radio Controversy», hanno messo a segno il colpaccio (commerciale), e la band ha consolidato la posizione con un documento live acustico intitolato «The Five Man Acoustical Jam», uscito nel 1990. Sì. Esattamente 30 anni fa. È diventato il disco dei Tesla che è salito più in alto nella classifica Billboard degli album più venduti, fino al 12° posto, e a oggi resta il miglior risultato della carriera della band.
Riavvolgiamo il nastro di trent’anni! All’inizio dello scorso dicembre i Tesla se ne sono andati in giro per l’Europa e sono arrivati fino a Londra, dove si sono ritrovati nel famigerato studio Abbey Road. Sì, proprio lì, dove tra gli altri hanno registrato i loro album anche i The Beatles. La band ha sfruttato l’occasione con parecchia furbizia: per celebrare, in modo indiretto, i 30 anni di «The Five Man Acoustical Jam», ha suonato un nuovo concerto acustico. Proprio dentro lo studio, e per di più l’ha pure catturato su supporto audio.
I Tesla sono invecchiati, nel frattempo? Certo, gli anni passano in silenzio, ma è un fatto a cui nessuno sfugge. Dal vivo però sprigionano una vitalità e una scintilla incredibili, come se fossero ancora ragazzi di vent’anni. Che questo momento sia legato al leggendario documento live di 30 anni fa lo annuncia già l’opener Comin’ Atcha Live, che rotola su un ritmo boogie / blues «pigro» e, come c’era da aspettarsi, nella seconda metà del pezzo sfocia di nuovo dritta nel classico dei The Greatful Dead, Truckin’. Proprio come 30 anni fa. Certo, il vino è più maturo, la location è un’altra e il pubblico scelto che ha assistito all’esibizione era molto meno numeroso. Poi c’è un’altra cover con un legame diretto con «The Five Man Acoustical Jam»: la riuscitissima Signs, che nell’originale appartiene ai canadesi dal nome azzeccatissimo The Five Man Electric Band, e che era stata suonata così anche 30 anni fa sul documento gemello. Allo stesso modo la band ha legato questo anniversario dei 30 anni e il contenuto del suo primo documento live ufficiale al classico dei The Beatles We Can Work It Out, che nella nuova versione dal vivo, 30 anni dopo nello studio Abbey Road, raggiunge addirittura più impatto. Uno dei pochi pezzi in cui Keith non «fa il tamarro» con la voce e porta un contrasto riuscitissimo non solo al materiale, ma dimostra anche che, da cantante con quella inconfondibile aura vocale graffiata, convince alla grande pure senza. Inutile aggiungere che Keith era in splendida forma vocale quella sera. Trattandosi di una voce unica, per giunta «vestita» di pastelli acustici, la sua particolarità e il suo carisma risaltano ancora di più. Il suono è solidissimo, l’esecuzione coerente e compatta, l’intesa tra i ragazzi di nuovo onnipresente: ti afferra subito, e l’atmosfera catturata e sviluppata ti fa venire la pelle d’oca più di una volta, mentre ascolti. La band brilla per precisione e, non serve nemmeno sottolinearlo, per adattamenti e soluzioni sempre azzeccatissimi negli arrangiamenti della veste acustica. Il suono metallico delle chitarre è in contrasto fenomenale con il calore delle linee di basso spesse e corpose di Brian Wheat.
Allora. Anche tutti e tre i brani nuovi (Tied To The Tracks, Forever Loving You, California Summer Song) del nuovo e, purtroppo, probabilmente più debole lavoro della band a oggi, cioè l’album «Shock», rivestiti di veli acustici, per fortuna crescono decisamente di carattere e funzionano benissimo in compagnia del resto del repertorio, quello che tra i fan è ormai diventato «popolare». Stavolta regalano una gioia speciale a tutti gli amanti di questa band hard rock unica le versioni acustiche di Miles Away e Stir It Up, dall’album «Psychotic Supper» (1991). Into the Now accende sempre tutto. In qualsiasi versione. Ha acceso l’omonimo album della band nel 2004, ha acceso nell’album acustico “Twisted Wires & Acoustic Sessions” del 2011 e anche stavolta, con il suo riff megalomane e decisamente oscuro, porta un ottimo contrasto nel repertorio di questo nuovo documento acustico. Peccato che, a quanto pare, il tempo sia mancato per sorprenderci anche con qualche pezzo dell’ottimo classico dei Tesla «Bust A Nut» (1994), un po’ ingiustamente trascurato. E Love Song? Non può mancare, e infatti non manca. In coda al concerto, ovviamente. Hannon, in questo pezzo, prende in mano la chitarra elettrica per un ottimo assolo e per il crescendo elettrificato finale di questo documento live!
L’esecuzione di Paradise riarrangiata porta probabilmente il picco atmosferico di questo album (Brian Wheat si sposta al piano). Il dramma da teatro dentro la versione fenomenale di questa ballad malinconica afferra con immagini vivide e crea una tensione estrema, avvincente da morire. Stavolta questa versione ha nell’album un rivale serio nella pur ottima ballad di “Psychotic Supper”, Miles Away.
Insomma! Il ricordo di «The Five Man Acoustical Jam» è ancora vivo: trasportato 30 anni più in là, si conserva in questo nuovo album di gioiellini acustici della band, «Five Man London Jam (Live at Abbey Road)», una riconferma di maturità. Semplice. È il terzo album «unplugged» in totale nella carriera della band e una nuova conferma che i Tesla sono una formazione incredibilmente di carattere e potente ogni volta che in una discussione entra in gioco l’aggettivo «unplugged». Difficile trovare un vero sfidante. Anche nel 2020.
autore: Aleš Podbrežnik
Tracklist:
01. Cumin’ Atcha Live / Truckin’
02. Tied To The Tracks
03. We Can Work It Out
04. Signs
05. What You Give
06. California Summer Song
07. Forever Loving You
08. Miles Away
09. Paradise
10. Call It What You Want
11. Stir It Up
12. Into The Now
13. Love Song
Formazione:
Jeff Keith – voce
Frank Hannon – chitarra
Dave Rude – chitarra, cori
Brian Wheat – basso, pianoforte nel brano n. 9, cori
Troy Luccketta – batteria, percussioni
